Avant même que l’on donne le départ du Firekeepers Casino 400 au Michigan International Speedway, plusieurs experts et observateurs s’entendaient pour dire que ce serait une Ford qui traverserait la ligne d’arrivée la première. Après tout, cette gigantesque piste ovale de deux milles (3,2 kilomètres) n’est-elle pas dans la cour même de la Ford Motor Company à Dearborn aussi au Michigan?

Cette épreuve de 400 milles (644 km) a d’abord été retardée de presque une heure à cause d’une petite ondée. Mais une fois que le drapeau vert a été lancé, ce fut une des courses les plus traditionnelles du genre malgré qu’elle fût divisée en trois segments. Si les Toyota Camry de Christopher Bell (no 20) et Denny Hamlin (no 11) ont été dominantes lors de ces deux premiers segments, les deux pilotes ci-haut mentionnés ayant gagné chacun ces premières étapes, le troisième segment fut plus animé. Alors que plusieurs amateurs s’attendaient à y voir une domination des Chevrolet de l’équipe Hendrick, ce fut plutôt une bataille Ford-Toyota.

Les équipes de Ford ont de la difficulté à percer le secret de la nouvelle formule NASCAR avec peu de victoires depuis le début de la saison. Toutefois, la semaine dernière, elles semblaient avoir retrouvé une certaine forme en circuit routier. Cette fois, au Michigan International Speedway, on a vu les Ford s’imposer. Et, comme certains l’avaient prévu, le vétéran Kevin Harvick (Mustang no 4) a finalement réussi à se débarrasser d’une guigne qui l’accablait depuis quelque 65 courses pour gagner celle-ci. Serait-ce le retour des Ford  parmi les vainqueurs?

Autre question d’importance, quand Bubba Wallace (Camry no 23) réussira-t-il à faire mieux qu’une deuxième position et enfin remporter sa première victoire en Coupe NASCAR?  Quant aux pilotes de Chevrolet, ils n’ont pu faire mieux que septième (Kyle Larson Camaro no 5), huitième (Erik Jones, Camaro no 43) et neuvième (Alex Bowman, Camaro no 48). Mais que dire du résultat du (très) jeune Ty Gibbs (Camry no 45) en dixième position en remplacement de Kurt Busch (en convalescence)? La saison 2022 de la Coupe NASCAR n’a pas fini de nous étonner. Et c’est tant mieux!