Dimanche dernier, NASCAR présentait la 30^e édition de son Brickyard 400, sa course vedette tenue sur le légendaire anneau de vitesse de 2,5 milles, l’Indianapolis Motor Speedway. Cette année, NASCAR est revenu à sa formule originale de course sur circuit ovale alors que depuis les trois dernières années, cette épreuve de la Coupe NASCAR se déroulait sur une partie de l’anneau de vitesse et une grande partie du circuit routier évoluant à l’intérieur de ce quadricercle.

J’ai été un de ces chanceux qui a pu assister à une des premières épreuves de NASCAR sur l’ovale il y a une trentaine d’années. J’y avais été invité par Goodyear et j’y ai vu Jeff Gordon (alors pilote vedette du groupe Hendrick sur Chevrolet no 24) gagner cette course qui allait devenir un évènement classique.

Mais j’ai aussi vu cette course être disputée sur le circuit routier de ce site. Et si vous me demandez laquelle des deux formules est la plus excitante, ne cherchez pas plus loin! C’est définitivement la course en circuit routier!

• Kyle Larson victorieux à Indy

Ce n’est pas que le Brickyard 400 en ovale soit « plate », loin de là. Mais le spectacle en circuit routier met plus en vedette les efforts de tant de pilotes qu’en circuit ovale. Il était évident que la course de dimanche dernier appartenait à Brad Keselowski (Mustang no 6) et tous nos yeux étaient rivés sur le petit écran pour voir si ce dernier allait avoir suffisamment de carburant pour atteindre le drapeau à damier alors que Ryan Blaney (Mustang no 12), pas plus riche en essence, allait pouvoir le dépasser avant la fin. Ce dernier était lui-même pourchassé par l’éventuel vainqueur, Kyle Larson (Camaro no 5) qui avait assez de carburant mais à qui la voiture manquait d’un peu plus de puissance pour passer à l’avant. Larson ne manquait pas de mérite étant revenu de la fin du peloton pour se retrouver à l’avant…Puis est survenu ce petit accident qui a nécessité la neutralisation et la relance de la course. Ironiquement, alors que Keselowski allait manquer de carburant (il blâmera alors la lenteur des travailleurs de NASCAR qui auraient pris leur temps pour nettoyer la piste des débris pour revenir blâmer l’organisme d’avoir « donné la course à la Larson »…l’inévitable Kyle Busch (Camaro no 8) ayant encore une fois contribué à un accrochage qui allait encore une fois l’éloigner de la possibilité de participer aux Éliminations), une autre relance allait voir un autre accident arriver sur piste sans, que cette fois, NASCAR ne lance le drapeau jaune. Keselowski avait-il vu juste?

• Résultats
• Classement

Pour moi, c’était une des rares fois que je ne regardais pas la course en direct. J’étais en déplacement dans la région de l’Abitibi. Toutefois, je conduisais ma propre voiture équipée de la radio satellite XM Sirius et j’ai pu suivre toute la course en direct (dans le parc de la Vérendrye). 

Peut-être que les amateurs de courses en ovale en auront eu pour leur argent mais, en ce qui me concerne, j’aurais aimé mieux une course en circuit routier. La prochaine se déroulera à Watkins Glen en septembre prochain mais alors, cette course en sera une des Éliminatoires. Pour le moment, nous avons tous deux semaines de « vacances » parce que NASCAR fera relâche durant les Olympiades de Paris. Le cirque sera de retour le 11 août au « petit » circuit de ¾ de mille de Richmond…