Après plusieurs saisons à prêter main-forte à l’équipe 97X, Kaven Poliquin franchit un nouveau pas dans sa carrière. Le pilote originaire du Centre-du-Québec deviendra officiellement le nouveau conducteur de la voiture #97X Sportsman pour la saison à venir, une collaboration née d’une amitié solide et d’un respect mutuel entre deux équipes.

« Cela faisait trois ans que notre équipe aidait l’équipe 97X, qui débutait dans la catégorie Sportsman, raconte Poliquin. Après notre belle fin de semaine à Cornwall, les propriétaires, Alexandre Robitaille et Isabelle Beausoleil, m’ont offert de piloter leur voiture pour la prochaine saison. On a décidé de se lancer dans l’aventure ensemble. »

Les préparatifs sont déjà en cours : la voiture sera entièrement refaite pour permettre à Kaven de se battre pour le championnat de piste.

Expériences et apprentissages

Poliquin a aussi eu la chance de goûter à une autre discipline cette année. « Jeffrey de L.A.P Performance m’a donné l’opportunité d’essayer un Sprint. Ce fut une super expérience, mais ma place reste avec les voitures de type Sportsman-Modifié »

Notre pilote a pris une décision importante concernant son propre matériel. « Oui, ma voiture est à vendre, explique-t-il. Le sport évolue vite et il ne me reste probablement pas énormément d’années en piste. Ça fait déjà 14 ans que je cours. J’ai remporté un championnat de piste à Drummondville en 2024 et un autre à Saint-Guillaume il y a quelques années. »

Cette année, son fils Évano a vécu une première saison remplie d’émotions en Outlaw Kart SR. Une année d’apprentissage autant pour le jeune pilote que pour l’équipe familiale.

« Évano devait passer du temps dans le garage, apprendre à faire l’entretien et, surtout, à gérer son stress avant les courses, raconte Kaven. Il a eu un bel été : sept podiums en treize départs, le titre de recrue et de champion. »

À la fin de la saison, le jeune homme hésitait à revenir l’an prochain, conscient du temps que demande la compétition. Mais il a finalement confirmé qu’il sera de retour, concentré sur les épreuves du samedi à Drummondville.

Une passion de famille

Pour sa conjointe Jenyfer Royea, cette passion partagée est un véritable mode de vie. « Kaven est un pilote très patient. Il se met rarement dans une situation risquée. Il est attentif à ce qui se passe autour de lui et, heureusement, il évite bien les accidents », lance-t-elle avec humour.

Ensemble depuis que leurs enfants sont tout-petits, le couple a su faire de la course une activité familiale. « On aime nos moments avant qu’il embarque sur la piste. Les enfants participent à la préparation et vivent la soirée à fond. »

Une union prometteuse

L’association avec la famille du 97X représente une belle étape pour Poliquin et son entourage. « On s’entend super bien avec eux. Ils nous font confiance, et ça fait chaud au cœur, souligne Jenyfer. L’union des deux équipes permet d’avoir un budget un peu plus solide et de donner à Kaven la chance de développer tout son potentiel. »

Pour la saison à venir, Kaven prévoit amorcer ses activités plus tôt et être régulier les samedis à Drummondville, avec quelques sorties prévues au RPM Speedway. Évano suivra les traces de son père sur la même piste, les samedis également.

« Je tiens à remercier mon équipe et tous mes commanditaires qui me suivent depuis toutes ces années, conclut Poliquin. On se prépare fort pour la prochaine saison. » Cette association entre les équipes Poliquin et 97X promet de faire du bruit sur les pistes. Avec une voiture entièrement revue, un pilote expérimenté et une équipe soudée, tous les ingrédients sont réunis pour une saison 2026 solide.