Le monde du NASCAR s’apprête à vivre des changements importants en 2026 avec l’annonce officielle des nouveaux calendriers des trois séries nationales. Entre le retour de circuits mythiques, l’arrivée de nouvelles pistes urbaines et un changement de nom historique pour la série Xfinity, l’année 2026 s’annonce riche en nouveautés pour le sport automobile américain.

Adieu Xfinity, bonjour O’Reilly Auto Parts

Une des annonces marquantes concerne le changement de nom de la série Xfinity. Après onze années de partenariat avec Xfinity, qui ont mené la série vers de nouveaux sommets d’engagement et d’innovation, la « NASCAR O’Reilly Auto Parts Series » débutera officiellement le 1er janvier 2026.

Cette transformation marque la quatrième dénomination dans l’histoire de cette série, après les ères Anheuser-Busch, Nationwide Insurance et Xfinity. Fondée en 1957 dans le Missouri, O’Reilly Auto Parts compte aujourd’hui plus de 6 400 magasins dans 48 États américains, ainsi qu’à Porto Rico, au Mexique et au Canada, avec plus de 92 800 employés.

NASCAR Cup : Les principaux changements au calendrier

Les nouvelles additions

San Diego Naval Base Coronado : La grande nouveauté de 2026 sera l’ajout d’un circuit urbain sur la base navale de Coronado, à San Diego, du 19 au 21 juin. Cette course de rue accueillera les trois séries nationales dans un format de fin de semaine complète de trois jours.

Retour du Chicagoland Speedway : Après une absence depuis 2019, l’ovale de 1,5 mile de Joliet, dans l’Illinois, revient au calendrier Cup le 5 juillet 2026, reprenant les dates traditionnelles de la fin de semaine de l’Indépendance, autrefois réservées au Chicago Street Race.

North Wilkesboro obtient sa première course à points : Le circuit historique accueillera sa première course comptant pour le championnat depuis 1996, le 19 juillet 2026, après avoir organisé la All-Star Race au cours des trois dernières années.

Changements importants dans les dates

Watkins Glen déménage : Le circuit routier de New York quitte sa date habituelle d’août pour être déplacé à la fin de semaine de la Fête des Mères (8 au 10 mai), marquant ainsi la position la plus hâtive de son histoire au calendrier NASCAR.

Homestead-Miami récupère le « Championship Weekend » : Après Phoenix, c’est au tour de Homestead d’accueillir la fin de semaine de championnat le 8 novembre 2026, dans le cadre du nouveau système de rotation des finales de saison.

Dover devient hôte de la All-Star Race : Pour la première fois de son histoire, le Dover Motor Speedway organisera la All-Star Race le 17 mai 2026, prenant le relais de North Wilkesboro.

NASCAR O’Reilly Auto Parts Series : un nouveau départ

La nouvelle série O’Reilly conserve son format de 33 courses mais bénéficie d’améliorations importantes :

• Diffusion exclusive sur The CW Network, qui affiche déjà une croissance de 17 % d’auditoire par rapport à la saison précédente.
• Ajout des mêmes nouveaux circuits que la Cup Series (San Diego, Chicagoland).
• Retour à Rockingham durant la fin de semaine de Pâques (3-4 avril).

NASCAR Craftsman Truck Series : l’innovation continue

La série Truck maintient ses 25 courses avec des ajouts notables :

• Première course sur circuit urbain à St. Petersburg, en Floride, le 28 février 2026.
• Retour du Lime Rock Park, prévu le 11 juillet, après son succès en 2025.
• Retour à Rockingham également prévu.

L’absence du Mexique et les perspectives internationales

Contrairement à 2025, qui incluait une course à Mexico, le calendrier 2026 ne prévoit aucun événement international. Cette absence s’explique par les complications logistiques liées à la Coupe du Monde de soccer et aux autres événements de l’Autódromo Hermanos Rodríguez.

NASCAR demeure néanmoins optimiste quant aux futures opportunités internationales : « C’est un excellent partenariat et nous explorons d’autres opportunités internationales, notamment au nord de la frontière avec plusieurs promoteurs potentiels. Bien que rien ne soit prévu pour 2026, nous envisageons des possibilités pour 2027 et au-delà. »

Montréal : des discussions sans confirmation

Bien que des discussions aient été évoquées au début de 2025 concernant un éventuel retour du NASCAR au Circuit Gilles-Villeneuve de Montréal, aucune annonce officielle n’a été faite pour 2027. NASCAR a confirmé son intérêt pour l’expansion internationale, mentionnant spécifiquement les opportunités « au nord de la frontière », mais reste vague sur les détails concrets.

Un retour au Canada représenterait un événement marquant, puisque le NASCAR n’y a pas couru depuis 2012. Cependant, les amateurs devront attendre des confirmations officielles avant de pouvoir planifier un voyage à Montréal pour assister à une course NASCAR.

En conclusion

Le passage de 2025 à 2026 représente plus qu’un simple changement de calendrier. C’est une réinvention stratégique qui combine respect de la tradition (retour de Chicagoland, North Wilkesboro) et innovation (San Diego, nouveaux partenariats).

Le changement de nom de la série Xfinity vers O’Reilly Auto Parts symbolise cette évolution, en associant deux marques américaines reconnues partageant les mêmes valeurs de travail acharné et de passion.

Avec ces transformations majeures et l’ouverture vers de futures expansions internationales, NASCAR démontre sa capacité à évoluer tout en préservant son héritage, promettant aux amateurs une saison 2026, et les suivantes, riches en émotions et en découvertes sur des circuits à la fois familiers et totalement nouveaux. Que les dieux bénissent les rois de la course !