Croyez-moi sur parole, je suis très heureux d’avoir vu Kyle Larson gagner l’Advent Health 400 de NASCAR au Kansas Speedway dimanche soir. Kyle est un des meilleurs pilotes de NASCAR et pour une fois, il a su maîtriser ses émotions et, au lieu de flancher sous la pression lors des derniers tours de cette piste ovale d’un mille et demi, c’est lui qui a mis de la pression sur les autres!

Toutefois, ce que la majorité des amateurs de NASCAR auront retenu, c’est que la Camaro no 5 de Larson ait battu la Mustang no 17 (incidemment, les Mustang n’ont, jusqu’ici, aucune victoire en Coupe NASCAR cette saison) de Chris Buescher par 0,001 seconde à la ligne d’arrivée…Woah! À la ligne d’arrivée?

Voulez-vous me faire croire que, rendu au 21^e siècle, NASCAR doit se fier à une ligne blanche peinte au sol pour déterminer son vainqueur? Une ligne blanche peinte avec plus ou moins d’exactitude dans un sport où chaque mouvement, chaque tour, chaque arrêt aux puits est analysé par informatique?

Pire encore, l’équipe de la Mustang no 17 du groupe Keselowski-Roush-Fenway a su démontrer, par photographie, que cette ligne, fort possiblement peinte par un ouvrier de la piste sans mesure précise n’était pas égale au bas de la piste à ses mesures au haut de la piste. En d’autres mots, il fallait peut-être 0,001 seconde de plus à Buescher pour que son déflecteur avant soit à la ligne blanche que pour Larson dont le déflecteur avant de sa Camaro atteigne la ligne plus épaisse en milieu de piste ! Ça devait arriver un jour.

Mais ce qui m’étonne le plus, malgré cet exploit extraordinaire, c’est que NASCAR n’ait pas sa propre ligne d’arrivée électronique (ce que l’on a toujours appelé un « œil magique ») pour déterminer le vainqueur? Vraiment? 

NASCAR est vraiment prise au piège. Malgré l’arrivée d’une nouvelle formule pour la construction de ses autos en Coupe (les autres séries de l’organisation continuent de se fier à un « ancien » châssis avec pont arrière rigide et jantes à cinq écrous et ainsi de suite), l’organisation n’accepte que des Chevrolet Camaro (qui ne sont plus en production depuis quelques mois), des voitures dont les ventes et la popularité ont plongé lamentablement, des Toyota Camry (belle auto Made in the USA mais qui n’est plus une vedette même chez les concessionnaires) et des Ford Mustang (la Mustang étant le seul « sports car » abordable Made in the USA alors qu’à l’époque, une voiture NASCAR devait être un coupé à deux portes, plus tard une berline à quatre portes et non un « sports car »!).

On est mélangé chez NASCAR. Dodge n’y est plus, on pense à des voitures hybrides qui pourraient même venir d’autres pays… mais on mesure toujours… à l’œil! Malheureusement, NASCAR n’est plus à l’avant-garde. Que veut-on? Que des Chevrolet mues par un antique moteur à culbuteurs? NASCAR est vraiment à la croisée des chemins. Elle nous l’a prouvée à Kansas. Ne manque plus que la « blondie » en shorts qui agite un drapeau comme signaleur à la ligne d’arrivée!