Une voix familière qui vient de s’éteindre certes, mais qui ne tombera dans l’oubli pour plusieurs ! Une notoriété dans le domaine des courses comme annonceur. Une voix unique qui résonne encore dans nos oreilles.

C’est avec regret que nous avons appris le décès de l’annonceur Brian Mulligan. Je me joins à l’équipe 360nitro.tv pour offrir mes sincères condoléances à la famille et amis.  

Mon article se veut un clin d’œil sur la carrière d’annonceur de Brian Mulligan, remémorer certains moments de sa carrière qui ont marqué le monde des courses à sa façon.

Un annonceur hors pair et inégalé. Il aura été un exemple pour plusieurs dans ce domaine. 

Une carrière bien remplie sur plusieurs décennies dignes de mention. Sa proximité avec les équipes de courses ainsi que sa grande connaissance dans divers domaines des courses et le fait d’être bilingue lui ont bien servi.

Brian transmettait aux amateurs des informations captivantes avec ses propres expressions. Respecté par tous, il a connu une carrière phénoménale qui a été appelée à couvrir de grands événements. Un des annonceurs les plus reconnus dans le domaine des courses.

Ce dernier compte plusieurs décennies à titre d’annonceur pour les programmes de courses et était aussi animateur de télévision. Il a travaillé pour plus de 100 promoteurs, autant du côté des États-Unis qu’au Canada.

Le tout a débuté alors qu’il faisait partie d’une équipe de course de Drag avec Terry Zeke Maxwell dans les années 60. C’est lors d’une fin de semaine de 2 jours de compétitions que le propriétaire de la piste d’accélération de Sanair a demandé Brian à la tour d’annonceur. Insistant, le propriétaire a réussi à le convaincre. Sans le savoir, il venait de débuter une longue carrière d’annonceur dans le monde des courses.

Précisons que Mulligan avait auparavant annoncé aux pistes pour les amateurs de Drag au Québec, tel que le Cedar Draway.

Toutefois, je tiens à préciser que son ami Bob Aubertin a été le premier annonceur canadien en 1962. Tous les deux étaient bilingues et ont connu une carrière des plus nobles dans leur créneau respectif.  

On a vite reconnu sa qualité d’annonceur et cela lui a permis d’annoncer à plusieurs endroits aux pistes de Drag, soit Sanair, Napierville, Luskville et dans plusieurs États américains, comme Pomona pour la première course en 1972 au Winter Nationals en Caroline et des événements de grande envergure à Columbus, Ohio, Gainesville et la Floride pour ne nommer que ceux-ci. 

Son insertion dans le domaine des courses sur terre battue a débuté à Cornwall alors qu’il venait d’aménager dans ce secteur.

Alors que Ron Morin venait de louer la piste de Cornwall, ce dernier a nommé Doug Young comme promoteur. Morin cherchait également un annonceur pour sa piste. Certaines personnes savaient qu’il y avait un annonceur d’expérience dans la localité qui parlait les deux langues par surcroît. On connaît la suite, Brian est devenu l’annonceur pendant de nombreuses années.

Reconnu, Brian a été engagé par plusieurs promoteurs de piste. On pouvait l’entendre aux pistes de Granby, Drummond et Cornwall. Ses débuts à Edelweiss ont débuté lorsque Pierre Dagenais s’est porté acquéreur de la piste.

Lors du Super Dirt Week, voyant la présence des francophones de plus en plus grandissante, Glenn Donnely voulait un ‘French annonceur’ pour répondre à ce besoin. Brian était l’homme désigné et on lui a offert ce rôle qu’il a partagé avec 4 autres annonceurs.

Il a partagé le micro avec d’autres annonceurs de renom tels que Jack Burgess, Denis Lecours, Gérard St Germain, Tim Baltz et Joe Moretta et ce dernier est devenu son meilleur ami. Une amitié qui a pris naissance lors de l’événement annuel du Super Dirt Week.

Brian a été gérant d’une équipe de course de motoneige sur glace alors que son beau-frère, Marcel Fontaine, était pilote à l’époque. Par la suite, on le sait Fontaine est devenu organisateur des courses ovales de motoneige sur glace le CCMQ, l’association SCM et en Snow Cross le SCMX. Brian est devenu, par le fait même, l’annonceur de cette discipline pendant de nombreuses années.

Brian a travaillé pour les réseaux de télévision RDS et TSN. À l’époque, l’autodrome Saint-Eustache était couvert par ces deux réseaux. Il était animateur francophone RDS et anglophone pour TSN pour des émissions d’une heure.

On a pu entendre sa voix lors des événements annuels de Moto-Cross au Stade olympique.

Mulligan a couvert la série ACT sur asphalte du côté canadien et au pays de l’oncle Sam. À l’époque où Tom Curley était le grand patron.

L’ensemble de son œuvre lui a permis d’être intronisé au Hall of Fame chez DIRT et également dans le domaine des Drags au Canada en 2016 au Gala canadien Drag Racing Hall of Fame.

Il y a tellement à révéler sur le parcours cet homme, la liste est impressionnante. Mais par-dessus tout, Brian était une encyclopédie vivante et il a dû travailler sans la technologie que l’on connaît aujourd’hui. Repose en paix Brian !