Il y a à peine onze semaines débutait la saison d’hiver de la série « NASCAR Cup Lacroix-Tuning » présentée par 360Nitro.tv et LM Production. Vendredi soir dernier, 25 mars, avait lieu la dernière épreuve avant les séries. Pour l’occasion, 24 compétiteurs s’étaient donné rendez-vous sur le circuit virtuel de Talladega. Encore une fois, l’équipe de SFTV nous a offert une excellente couverture de l’évènement.

Avant même le départ, plusieurs gladiateurs du bitume virtuel étaient assurés de passer au second tour, mais rien n’empêche que ceux-ci ont quand même eu leur honneur à défendre. Après 9 courses, le top 5 était composé comme suit : Mathieu Vachon (No 26) 436 pts, Mathieu Tremblay (No 25) 409 pts, Nicolas Moreau (No 15) 394 pts, Alex Tuppert (No 94) 364 pts et Jonathan Dvaranauskas (No 27) 344 pts.

J’ai l’étrange impression de me répéter chaque semaine mais, encore une fois, l’écart entre le 6e et la 10e position était toujours aussi serré. 15 points seulement séparaient Frédéric Lavoie (No 33) d’Alex Guyon (No 08).

L’avantage d’une soirée sur une « track » de type « super speedway » est que tout le monde part pratiquement à armes égales.

Place à la course

Au niveau des neutralisations, ce fut encore une fois le jour de la marmotte. On aurait pu s’attendre à un « Tat de déga », mais non cela n’a pas du tout été le cas puisque seulement deux jaunes ont été annoncés par les officiels de courses incluant celui de la neutralisation (survenu un peu avant le 25e tour). Les amateurs de « big one » n’ont malheureusement rien eu à se mettre sous la dent.

L’épreuve de 60 tours divisée en deux segments de 25 et 35 passages s’est donc déroulée à vive allure avec plusieurs belles batailles à grands coups d’aspiration et de turbulence. La première partie de l’épreuve fut remportée par Frédéric Lavoie (No 33) suivi de Kevin Proulx (No 092) et de Jeremy Tessier (No 21).

La seconde partie de la course qui a été sans aucun drapeau jaune est passée vite comme l’éclair. Celle-ci s’est soldée par la victoire de Alex Tuppert (No 94).  Pour Tuppert, il s’agit de sa première victoire dans la série. Jusqu’à maintenant en carrière, il cumule 1 victoire, 5 tops 5 et 7 tops 10 en seulement 24 départs. Depuis le début de la saison, on constate une nette progression de ce pilote, sa venue dans l’équipe des frères Moreau n’y est sûrement pas étrangère.

Top 5, Talladega 150

1-	Alex Tuppert	Chevrolet Camaro no 94	Gril Mobile, LAS ESport, DP Solutions
2-	Frederik Ladouceur	Chevrolet Camaro no 51	LAS ESport
3-	Jonathan Vachon	Chevrolet Camaro no 55	EzWebPro
4-	Frédéric Lavoie	Chevrolet Camaro no 33	A1 simulation, Drouin et Frères, Fingo technologie, Construction Daniel et fils
5-	Mathieu Vachon	Chevrolet Camaro no 25	Transit

Encore une fois cette semaine, nous avons un top 5 de très grande qualité. Le titre de la remontée du jour revient à Jocelyn Potvin (No 618) qui en terminant 8e a gagné 14 rangs par rapport à sa position de départ. La « déboulade » du jour appartient à Steve Gauthier (No 360) qui a laissé sur la table 13 positions. Pourquoi pas un titre de plus cette semaine, je décerne le titre du meilleur pilote qui ne conduit pas une Chevrolet Camaro à Kevin Proulx (No 92) qui a ramené sa Toyota Camry sixième au fil d’arrivée. C’est vrai que sur 24 voitures, il y avait 22 Camaro. Ce qui rend, selon moi, l’exploit encore plus méritoire.

Le groupe de 16 qui passe au second tour   

Comme je le dis si bien, il faut rendre à César la salade qui lui revient. Voici donc la liste des 16 finalistes pour la course au titre qui aura lieu au cours des 5 prochaines semaines.

1-	Mathieu Tremblay (No. 25)	Moreau Motorsports Transit	464 pts
2-	Mathieu Vachon (No. 26)	Moreau Motorsports Transit	452 pts
3-	Nicolas Moreau (No. 15)	Moreau Motorsports Lavoie Équipement Agricole	429 pts
4-	Alex Tuppert (No. 94)	Moreau Motorsports EzWebPro	415 pts
5-	Frédérick Lavoie  (No. 33)	KMR Warrior-1	389 pts
6-	Jonathan Vachon (No. 55)	Moreau Motorsports EzWebPro	378 pts
7-	Jonathan Dvaranauskas (No. 27)	Rumble Racing	366 pts
8-	Nicolas Rompre (No 649)	KMR Warrior-1	353 pts
9-	Steve Gauthier (No. 360)	Lavoie Motorsport Z-28	351 pts
10-	Alex Guyon (No. 08)	Lavoie Motorsport Iroc	344 pts
11-	Alex Murphy (No. 31)	Rumble Racing team ASM	344 pts
12-	Steve Berube (No. 6)	TSR RACING-1	332 pts
13-	Jérémy Tessier (No. 21)	TSR RACING-1	316 pts
14-	Simon Madgin (No. 46)	Rumble Racing team ASM	315 pts
15-	Martin Giroux (No. 50)	Rumble Racing	315 pts
16-	Gerry Bergeron (No. 1)	Bergeron racing team	304 pts

Quand pense le « boss » ?

Premièrement, on ne peut que féliciter toute l’équipe de LM Production qui a mis encore une fois en piste un excellent spectacle pour cette saison d’hiver 2022. On ne peut passer sous silence la qualité de diffusion de l’équipe de SFTV qui se surpasse course après course, semaine après semaine.

Voici donc quelques commentaires de Jean-François Lavoie le grand « Boubou » de la série :

« Une saison dominée par l’équipe « Moreau Motorsport ». Je suis plus que satisfait de la saison, et ce malgré 3 courses plus difficiles. La progression de Martin Giroux m’a grandement impressionné. La fin de la pandémie a été la cause directe de la baisse d’achalandage et cela est sans compter notre système de pénalité qui ne donne pas de chance et qui peut décourager certains joueurs. Ce système est là pour augmenter la qualité du spectacle et je crois qu’il fonctionne très bien. Cette saison était la dernière avec le COT, à l’automne prochain les voitures Next-Gen feront leur entrée ».

L’heure des prédictions

Nous avons sorti, Jeff Lavoie et moi, nos boules de cristal dans le cadre d’un petit exercice de prédictions à savoir qui seront les 4 finalistes lors de la dernière épreuve de la saison à Phoenix. Pour ajouter au défi, nous avons chacun choisi un « joker » ainsi que le grand gagnant du titre.

Prédiction Jean-François Lavoie : 

4 finalistes (Mathieu Tremblay, Mathieu Vachon, Nicolas Moreau, Fredérick Lavoie)

Joker (Steve Gauthier)

Champion de la saison hiver 2022 (Nicolas Moreau)

Prédiction Francois Richard :

4 finalistes (Mathieu Tremblay, Mathieu Vachon, Nicolas Moreau, Steve Gauthier)

Joker (Alex Tuppert)

Champion de la saison hiver 2022 (Mathieu Tremblay)

En conclusion

La série « NASCAR Cup Lacroix-Tuning » présentée par 360Nitro.tv et LM Production fera un saut vendredi prochain à Charlotte pour la première course de la ronde numéro un des séries. À chaque deux épreuves, 6 pilotes devront faire leurs adieux à la chance pour le titre. À SUIVRE …

Que les dieux bénissent les rois de la course !