Martin…Truex Jr. gagne Martin…sville!

Le drapeau vert du Blu Emu Maximum Pain Relief 500 qui se déroulait à la plus petite piste (ovale) de la Coupe NASCAR (un demi-mille), soit Martinsville en Virginie, a été agité samedi soir avec un peu de retard à cause de la pluie. Mais ce fut de (très) courte durée, que 42 tours. La pluie est vite revenue et la course a dû être reportée le lendemain (dimanche) en fin d’après-midi.

Toutefois, dès le départ, on pouvait constater que cette course allait être animée par deux pilotes en particulier, Denny Hamlin (Camry no 11) et Ryan Blaney (Mustang no 12). La preuve? Dès le premier segment du dimanche après-midi, le «score» était Ryan Blaney en premier, Denny Hamlin en deuxième. Dans le deuxième segment, ce fut encore Blaney et Hamlin. Curieusement, en troisième position, on remarque le nom de Martin Truex Jr (Camry no 19). C’était évident, la guerre Penske Racing contre Gibbs Racing était encore relancée.

Mais cette lutte s’est déroulée à Martinsville, à ce que l’on appelle une «short track» ! Et qui dit «short track» dit «action». Et l’action n’a pas manqué sur ce petit circuit. Les contacts y ont été nombreux, les accidents aussi y compris un carambolage au 387^e tour impliquant douze voitures! Du «stock-car» sur «short-track» à son meilleur!

Après ce carambolage, il était visible que Ryan Blaney avait la voiture pour gagner. Malheureusement, un dernier arrêt aux puits s’est avéré désastreux. Le tuyau de pistolet pneumatique s’est enroulé dans le train avant de la Mustang de Blaney durant l’opération. Blaney a ainsi été pénalisé pour repartir à la fin du peloton à moins de 50 tours de la fin ce qui a mis fin à sa belle rivalité avec Hamlin. Toutefois, ce dernier n’était pas au bout de ses peines. En plus d’être pourchassé par Chase Elliott (Camaro no 9) et Kyle Larson (Camaro no 5), son propre coéquipier Martin Truex Jr. l’a talonné!

Finalement, Truex a su profiter de la vulnérabilité de Hamlin pour le dépasser et se creuser ainsi une avance confortable pour aller chercher le drapeau à damier faisant de lui le premier pilote à gagner plus d’une course en Coupe NASCAR 2021 (après Phoenix).

Pour les amateurs de NASCAR, cette course fut des plus représentatives de la série. Bousculades, accrochages, accidents et de bons combats à plusieurs niveaux ont contribué à soutenir cette sensation que la saison 2021 de la Coupe NASCAR est une des meilleures de l’histoire de cette organisation! La prochaine course de la Coupe NASCAR aura lieu le week-end prochain à une autre piste courte, celle de Richmond (trois-quarts de mille), aussi en Virginie. Si la tendance se poursuit, ce devrait être un autre excellent spectacle.

Résultats Finale