C’était une question de temps, mais la direction de CMVL, propriétaire du Canadian Tire Motorsport Park, vient d’annoncer que le Victoria Day Speedfest ne sera pas tenu à ses dates habituelles du 14 au 17 mai. La crise sanitaire qui touche la planète entière en ce moment est évidemment la cause de ce changement à l’horaire.
Cela signifie donc que la Coupe Nissan Micra, la série NASCAR Pinty’s, le Championnat Canadien de Voitures de Tourisme et la Coupe Porsche GT3 Canada verront leur saison commencer plus tard. Espérons pour chacune à la deuxième épreuve initialement prévue à leur calendrier. Les séries américaines GT World Challenge America et Pirelli GT4 America devront également déplacer, ou annuler, ne l’espérons pas, leur présence en Ontario.
Est-ce le début de la fin pour la suite des séries majeures, pour les séries locales qui attendaient des signes avant de prendre des décisions ? Du côté du Circuit ICAR, récemment identifié NASCAR Home Track, Howard Romanado m’a confié que l’ouverture administrative de la saison se fera comme prévue. Cependant, les séances d’avant-saison, les rencontres de pilotes et les ventes de pneus du mois d’avril ont toutes été annulées. Ils sont toujours en mode attente avec l’évolution de la situation du virus avant d’annuler quoi que ce soit.
Même son de cloche à l’Autodrome Montmagny, on m’a dit que les décisions sont toujours en suspens et qu’elles seront annoncées à temps, que ce soit un report ou une annulation d’événement(s). À Vallée-Jonction, tout semble aller comme planifié, les séries locales ne sont pas encore affectées, même que la série ACT n’a pas encore déplacé ses courses des 17 et 18 avril à Loudon, au New Hampshire.
Le problème principal en fait ne sera pas tant du côté de la logistique, des modifications d’horaire, mais plutôt les possibles pertes de commanditaires pour les pilotes. Les compagnies québécoises qui supportent les pilotes locaux ne sont pas des multinationales, elles subissent présentement un grand manque de liquidités. La situation qu’a vécu Andrew Ranger (la perte temporaire de sa commandite de Mopar) pourrait se propager elle aussi. Espérons que la crise cessera au plus vite pour ramener la situation le plus près de la normale possible pour 2020.
Du côté des deux événements principaux au Québec, soit le Grand Prix du Canada et le Grand Prix de Trois-Rivières, rien n’est changé. Si le weekend du Circuit Gilles-Villeneuve est reporté, ce sera fort probablement du 11 au 13 septembre. Et la direction du GP3R confirme que rien ne les amène à déplacer les deux weekends d’activités prévues en août jusqu’à présent.
Ça va bien aller!
