Bonne nouvelle, Larson mène toujours au championnat et Dodge revient en Coupe
Si vous avez regardé la course de NASCAR au petit circuit court de Martinsville, l’Infiniti 500, vous avez alors été témoin de la consolidation de Kyle Larson (Camaro no 5) à son ascension au titre de Championnat de la série 2026 avec une seule course à faire.
Ce ne fut certes pas la course la plus excitante de la saison mais tout s’y est bien déroulé sauf pour de multiples contacts légers dus à du freinage brusque (intentionnel?) en compétition ou autres. À un certain moment donné, alors que plusieurs observateurs l’avaient prévu, les pilotes de l’équipe Penske réussissaient leur attaque à l’avant, leur meneur Joey Logano (Mustang no 22) grimpant jusqu’à la troisième position. Toutefois, l’attaque des Ford a vite fondu au soleil alors que Logano n’a pu faire mieux que la 18e position à l’arrivée (notons que Josh Berry, Mustang no 21, a réussi le tour de force de finir quatrième). Donc la course, l’avant-dernière de la saison, a vu William Byron (Camaro no 24) gagner l’épreuve, lui qui n’avait pas connu la victoire depuis un bon bout de temps. Il a été suivi au fil d’arrivée par un Chase Elliott (Camaro no 9) ragaillardi et Ty Gibbs (Camry no 54). Puis derrière Berry, on retrouve le surprenant Shane van Gisbergen (Camaro no 97) et enfin Denny Hamlin (Camry no 11). Kyle Larson, actuel meneur au championnat y a terminé neuvième suivi de Christopher Bell (Camry no 20) qui se retrouve maintenant deuxième au championnat avec à peine 67 points derrière Larson!
Bell pourrait être le seul à pouvoir détrôner Larson à la tête du championnat s’il venait à gagner la course à Homestead après avoir gagné les deux segments plus tôt tout en ayant récolté le seul point grâce au tour le plus rapide. Ceci lui donnerait un maximum de 76 points. Mais Larson n’aurait qu’à gagner neuf points pour demeurer en tête. S’il « crashait » tôt en course, tout serait possible pour Bell. Mais très souvent dans le passé, les commentateurs américains nous ont annoncé avant la mi-course que le leader aux points, même s’il est en milieu de peloton, aura suffisamment de points pour être indétrônable! C’est ce que je prévois pour Larson! On verra bien à Homestead dimanche après-midi!
Pour les autres divisions, la course de camionnettes Craftsman a été plutôt animée vendredi soir avec une série d’accidents durant le troisième segment (même que le Canadien Stewart Friesen, Tundra no 52 qui roulait en deuxième position y ait été impliqué dans une de celles-ci). Toutefois, la grande surprise fut de voir Chandler Smith (F-150 no 38) prendre les commandes de la course à la dernière relance pour dépasser Ben Rhodes (F-150 no 99) et laisser le deuxième au championnat Layne Riggs (F-150 no 34) les suivre au fil d’arrivée. Kayden Honeycutt (Tundra no 11) a terminé 14e mais il lui reste une vingtaine de points devant Riggs. Ça se décidera donc à Homestead!
Même chose en O’Reilly le samedi soir alors que Carson Kvapil (Camaro no1) a traversé le fil d’arrivée le premier devant le meneur aux points Justin Allgaier (Camaro no 7). Allgaier mène toujours au championnat avec 22 points devant Jessy Love (Camaro no 2) dont la course à Martinsville s’est abruptement terminée dans le mur durant l’épreuve. En passant, le Québécois Alex Labbé y a fini 22e après avoir pris le départ en…23e position.
Comme vous pouvez le voir, rien n’est vraiment terminé au sein des Championnats de NASCAR…mais les probabilités peuvent être bonnes…Qui vivra verra…à Homestead!
Enfin, au moment d’écrire ces lignes, Dodge annonçait à l’exposition de SEMA qui se tient cette semaine à Las Vegas au Nevada que la marque Charger revenait en Coupe NASCAR (la marque RAM est déjà de retour en camionnettes Craftsman) pour 2027 ! Serait-ce là que Keselowski serait destiné?
