Le Fouineur au RaceFest de Cornwall
Deux jours, beaucoup d’histoires
Il y a des fins de semaine de courses où l’on revient à la maison avec des résultats plein les carnets. Et puis, il y en a d’autres où l’on revient avec des histoires, des rencontres et plusieurs souvenirs qui restent en tête.
C’est exactement ce que j’ai vécu les 3 et 4 octobre derniers à Cornwall, à l’occasion de la troisième édition du RaceFest.
Pour les amateurs de courses sur terre battue, la piste de Cornwall était définitivement l’endroit où il fallait être. Samedi, pas moins de 10 finales étaient au programme, réparties entre les huit classes présentes, avec une impressionnante participation de 158 voitures dans les puits. Les Mod Lites et les Mini-Stock avaient notamment deux finales à disputer.
Dimanche, huit finales étaient au programme dans huit classes, alors que 135 voitures se sont retrouvées dans les puits.
Quand on voit autant de voitures dans les puits, autant de remorques et autant de pilotes venus participer à un même événement, on comprend rapidement que le RaceFest est en train de prendre sa place dans le calendrier.
Évidemment, avec un nombre aussi impressionnant de participants, il m’est impossible de parler de tous les pilotes qui ont fait le déplacement. Je pourrais facilement remplir plusieurs pages supplémentaires!
Je vous invite donc à consulter 360Nitro.tv pour l’ensemble des résultats.
Mais comme vous me connaissez, je ne suis jamais bien longtemps à regarder uniquement les résultats.
J’aime bien regarder ce qui se passe autour.
Et cette fin de semaine, il y avait beaucoup de choses à raconter.
Yan Bussière presque parfait
J’ai eu la chance de m’entretenir avec le promoteur de l’Autodrome Drummond, Yan Bussière, et je dois dire qu’il avait de bonnes raisons d’avoir le sourire.
Yan a connu une fin de semaine presque parfaite. Il a remporté toutes ses qualifications, en plus de gagner la finale Midget STR samedi et de terminer deuxième dimanche.
Le seul hic, c’est que son ami Carl Labonté a remporté la finale du dimanche juste devant lui..
Yan, ne chôme certainement pas ces derniers jours.
Des travaux importants ont été entrepris à l’Autodrome Drummond avec l’ajout de 350 blocs de béton autour de la piste, dont deux rangées de hauteur à certains endroits.
Ces travaux ne sont pas là simplement pour faire joli. Yan souhaite augmenter les possibilités d’accueillir les plus importantes séries nord-américaines, dont les exigences sont de plus en plus élevées en matière de sécurité.
Quand on connaît les exigences actuelles des grandes séries, on comprend rapidement pourquoi les promoteurs doivent constamment améliorer leurs installations.
Un changement de direction chez les Mod Lites
Après cinq années à la présidence de la série Mod Lites, Pierre-Olivier Trudel termine son mandat.
Désormais actionnaire du RPM Speedway, il laissera la gestion de la série entre de bonnes mains.
J’ai eu l’occasion de croiser Pierre-Olivier au fil des années et ce que je retiens surtout de son passage à la tête de la série, c’est son implication.
Malheureusement, cette fin de semaine à Cornwall ne s’est pas terminée comme il l’aurait souhaité.
Victime d’un violent capotage à la fin de la deuxième finale, Pierre-Olivier a dû mettre un terme à sa saison.
« Lors de la deuxième finale, ce n’est pas tellement comme j’espérais terminer ma carrière de pilote à temps plein… Nous ne serons pas en piste aujourd’hui malheureusement après avoir été victime d’un violent capotage hier soir à la fin de la deuxième finale. La saison est maintenant terminée malheureusement, je vais bien, seulement très «raqué», a-t-il expliqué sur les réseaux sociaux.
Quand on voit une voiture partir dans un accident comme celui-là, notre première réaction n’est jamais de penser au résultat de la course.
On pense au pilote.
Alors Pierre-Olivier, repose-toi bien et prends le temps de récupérer. La course attendra.
Les Mod Lites volent le show
En parlant des Mod Lites, quelle fin de semaine pour la famille Forcier!
Samedi, le paternel Martin Forcier remporte la finale, suivi de son fils Alex Forcier.
Dimanche, c’est Alex qui monte sur la plus haute marche du podium.
Je dois vous avouer quelque chose : je n’ai pas souvent la chance de voir les Mod Lites en action.
Mais après ce que j’ai vu à Cornwall, je vais certainement porter davantage attention à cette classe.
Ils ont donné tout un spectacle.
Et quand une famille réussit à vivre de tels moments ensemble dans le cercle des vainqueurs, je trouve que ça vaut parfois bien plus qu’une simple statistique dans un livre de résultats.
Alan Carrier écrit l’histoire
Félicitations à Alan Carrier pour son championnat 2026.
Par le fait même, il devient le premier pilote à remporter ce titre deux saisons consécutives.
Ce sont ces petits moments qui font l’histoire d’une série.
On en parle peut-être quelques secondes dans les puits, mais dans quelques années, on regardera les statistiques et on se rappellera qu’Alan Carrier avait été le premier à réussir l’exploit.
Des changements de classe pour la famille Boulerice
Voilà une autre histoire qui m’a accroché l’attention.
Le jeune Shawn Boulerice, âgé de seulement 15 ans et actuellement actif dans la classe Mod Lite, fera le saut dans la catégorie Sportsman la saison prochaine.
Son père, Marc Boulerice, prendra lui aussi un nouveau départ en passant dans la classe reine, les Modifiés.
Deux changements de catégorie dans une même famille.
Ça promet d’être intéressant à suivre en 2027.
Et je peux déjà vous dire une chose : Le Fouineur va garder un œil sur eux!
Une belle démonstration de solidarité chez les Crate Sprints
Il y a des moments qui résument à eux seuls ce qu’est notre sport.
Celui vécu par Guy Gosselin en est un parfait exemple.
Le Gatinois a connu un début de soirée inquiétant lorsqu’un problème de moteur est venu compromettre sa participation à la finale de l’Action Sprint Tour.
À ce moment-là, normalement, on commence à penser que la soirée est terminée.
Mais pas dans les puits de course.
Rick Willson lui a généreusement prêté un moteur et plusieurs personnes se sont immédiatement mises au travail pour effectuer le changement.
Trente minutes. C’est tout ce qu’il aura fallu pour permettre à Gosselin de prendre le départ de la finale de 25 tours.
Quand on voit ça de ses propres yeux, on réalise encore une fois que les courses, ce n’est pas seulement une question de gagner.
Dimanche matin, Lee Ladouceur a fait de même avec le fils d’Adam Ross Connor en lui prêtant un de ses moteurs.
C’est probablement l’une des choses que j’aime le plus dans les courses sur terre battue.
Sur la piste, tout le monde veut être le premier.
Dans les puits, lorsque quelqu’un a besoin d’un coup de main, les rivalités prennent souvent une pause.
Et ça, ça vaut beaucoup.
Une première victoire pour Liam Ladouceur
Et justement, puisqu’on parle de la famille Ladouceur, j’ai eu la chance d’être témoin d’un autre moment qui restera longtemps dans les souvenirs de cette famille.
Liam Ladouceur a remporté sa première victoire en Action Sprint Tour dimanche.
Une victoire émotive devant les siens.
Liam représente la troisième génération de Ladouceur à prendre place derrière le volant.
Je vous le dis franchement : il y a des victoires que l’on regarde comme une statistique et d’autres auxquelles on assiste en se disant :
« Celle-là, je vais m’en souvenir. »
Celle de Liam fait partie de la deuxième catégorie.
Bruno Richard tout près du titre
Bruno Richard est passé bien près de conclure la saison de l’Action Sprint Tour de la meilleure façon possible.
En terminant deuxième de la dernière finale de 25 tours disputée samedi, il a laissé filer une occasion de terminer au sommet.
Selon lui, il disposait de la meilleure voiture de la soirée, mais un tour supplémentaire aurait peut-être changé le résultat.
Et ça, c’est justement le genre de discussion que j’aime avoir dans les puits après une course.
On refait la course, on analyse les derniers tours et chacun a son opinion.
Bruno a également laissé entendre qu’il réfléchissait à son avenir pour 2027, une saison sabbatique étant notamment envisagée.
Alors maintenant, on attend de voir ce que décidera Bruno.
Charles Marchand découvre la puissance des Sprints
Le pilote de la voiture no 55, Charles Marchand, en est à ses premières expériences dans les voitures Sprint.
Il m’a confié que les sensations ressenties au volant de sa machine étaient parmi les plus intenses de toutes celles qu’il avait conduites jusqu’à maintenant.
Et je peux très bien comprendre pourquoi.
Quand on regarde passer ces voitures à Cornwall, on comprend rapidement qu’il faut avoir le cœur bien accroché pour prendre place derrière le volant.
Pour Charles, c’est une nouvelle expérience qui lui fait découvrir une tout autre dimension de la course sur terre battue.
Une première pour Sylvain Dupuis
Après Liam Ladouceur dimanche, le jeune Sylvain Dupuis a lui aussi vécu son moment de gloire dans le cercle des vainqueurs en remportant la finale Sportsman.
Il y a de ces moments où l’on se dit : « J’étais là lorsque tu as remporté ta première finale. » Et bien, Pascal Dupuis vient maintenant d’avoir son moment.
Après une saison difficile, il n’a jamais abandonné. Il a continué à travailler et surtout, à y croire. Et lorsqu’il a finalement remporté cette finale, on pouvait comprendre que ce moment représentait beaucoup plus qu’une simple victoire.
Bruno Boivin poursuit sur sa lancée
Le pilote de Mont-Laurier, Bruno Boivin, connaît ses meilleurs moments de la saison en Street Stock.
Il a ajouté une autre victoire à son palmarès en remportant la finale de 25 tours devant l’Ontarien Shawn Gregory, un adversaire toujours redoutable sur le tracé de Cornwall. Le lendemain, Bruno a terminé deuxième derrière Tyler French.
Deux belles performances qui confirment les progrès réalisés par Boivin au fil de la saison.
Et lorsqu’un pilote commence à accumuler les bons résultats en fin de saison, je trouve toujours intéressant de regarder ce qu’il sera capable de faire lorsque la prochaine saison commencera.
Une soirée productive en Mini-Stock
Du côté des Mini-Stock, Bob Ray a lui aussi connu une soirée particulièrement réussie.
Il a remporté la finale réservée aux pilotes n’ayant pas signé de victoire durant la saison, avant de terminer deuxième de la finale de 25 tours du Winner’s Challenge.
Une belle façon de conclure la soirée. Et encore une fois, ça démontre qu’il ne faut jamais sous-estimer un pilote qui travaille dans l’ombre.
Les Lightning Sprints terminent en force
Les Lightning Sprints ont terminé leur saison de belle façon à Cornwall.
Il aura fallu attendre dimanche pour connaître le nouveau champion 2026 : David Daoust. David aura été l’un des pilotes les plus constants de la saison en terminant toutes ses courses.
En 16 départs, il a récolté deux victoires, huit podiums et 13 tops 10.
Ce que je trouve particulièrement intéressant dans son histoire, c’est qu’il a commencé à courir à l’âge de 20 ans, ici même à Cornwall. Cinq ans plus tard, il revient au même endroit avec un championnat entre les mains. Pas mal comme progression!
La recrue de l’année revient à Malik Pilon.
Félicitations à tous les pilotes pour leur saison.
Et je peux vous dire une chose : les Lightning Sprints ne niaisent pas avec la puck!
À titre d’exemple, la finale de 25 tours disputée samedi n’a pris que 7 minutes et 40 secondes.
Quand on regarde ça de la clôture, on a intérêt à ne pas cligner des yeux!
Stéphane St-Laurent ajoute un autre titre
Le vétéran Stéphane St-Laurent avait déjà remporté le championnat de piste du RPM Speedway. Il ajoute maintenant un troisième titre à son palmarès au RPM, après ceux de 2021, 2023 et 2026.
Son moment fort de la saison aura certainement été ses quatre victoires consécutives.
ll faut toutefois préciser que Stéphane ne courait pas pour le championnat.
Lorsque Stéphane se présente pour courir il veut gagner.
Mission accomplie!
Sabrina Blanchet termine deuxième. Sabrina Blanchet a tout donné afin d’espérer remporter le championnat.
Malgré ses belles performances du week-end, avec une deuxième place samedi et un troisième dimanche, elle termine finalement deuxième au championnat.
Je trouve toujours intéressant de voir les pilotes qui, après avoir terminé leur saison sur terre battue, enchaînent immédiatement avec une autre discipline.
Pour Sabrina, c’est déjà le retour aux courses de motoneige qui se prépare.
Sa prochaine sortie sera du côté du Manitoba, à Beauséjour, pour l’ouverture du championnat les 12 et 13 décembre prochains.
Alors que certains pensent déjà à ranger leur équipement, Sabrina, elle, pense déjà à la neige!
Cornwall termine le RaceFest sur une note positive
Après deux journées passées dans les puits de Cornwall, je repars avec beaucoup plus que des résultats dans mes notes.
J’ai rencontré des pilotes, discuté avec des équipes, entendu parler des projets pour 2027 et surtout, j’ai encore une fois constaté quelque chose que j’aime particulièrement dans notre sport. La passion est toujours là.
On peut se battre pour une position pendant 25 tours, se retrouver roue contre roue et vouloir gagner à tout prix.
Mais une fois la voiture rentrée dans le puits, les choses peuvent changer rapidement. Un moteur à prêter. Une pièce à trouver. Un coup de main pour réparer. Un conseil donné à un jeune pilote. Une poignée de main. Une discussion autour d’une voiture. C’est aussi ça, les courses sur terre battue.
Et personnellement, c’est probablement ce que j’aime le plus dans mon rôle de Fouineur. Je ne suis pas seulement là pour vous raconter qui a gagné.
Je veux aussi vous raconter ce que j’ai vu, ce que j’ai entendu et surtout, les histoires qui méritent d’être racontées.
Ah oui, j’ai bien aimé la finale des non-gagnants! Un concept à répéter!
Le RaceFest n’a donc pas seulement offert de belles courses à Cornwall. Il nous a aussi donné plusieurs sujets à suivre pour la prochaine saison.
Des pilotes qui changent de classe. Des carrières qui prennent une nouvelle direction. Des jeunes qui commencent à faire leur marque. Des vétérans qui continuent de surprendre. Et déjà, des projets qui se dessinent pour 2027.
Alors, comme le dit si bien Le Fouineur :
La saison 2026 n’est pas encore tout à fait terminée que déjà, les histoires de 2027 commencent à s’écrire!
