J’étais au volant d’une luxueuse Genesis quand mon frère Jean m’a appelé pour me dire que Kyle Busch venait de décéder! (Ne vous inquiétez pas, j’étais avec un appareil à mains libres). Étonnement, je ne fus pas surpris. Il faut dire que je venais de lire de mes contacts américains que Kyle avait été admis à l’hôpital la veille (mercredi) victime d’une maladie sérieuse (que l’on n’a pas identifiée à ce moment-là). On y disait que Austin Hill était pour le remplacer aux 600 tours de Charlotte. Mais c’est tout!
(Album photo de mon collègue François Richard au fil des années du pilote Kyle Busch)
Au moment d’écrire ces lignes, l’annonce de son décès ne comporte aucune spécification concernant la cause. Arrivé à ma destination pour le dévoilement d’une nouvelle Ferrari (où le pilote de F-1 de la marque Charles Leclerc servait d’invité de marque), je n’ai vu que quelques personnes qui ont été surprises par son décès (dont un des administrateurs américains de Ferrari dont les bureaux sont au New Jersey…) .
Toutefois, je dois vous dire que mourir à 41 ans…ce n’est pas normal! Peu importe la raison du décès! (Peut-être que vous l’aurez su au moment de lire ces lignes). Pas normal surtout si tu as deux enfants très jeunes!
Je l’avoue, je n’ai jamais été un grand fan de Kyle Busch sauf au début de sa carrière. La première fois que je lui ai parlé, il n’était pas encore une vedette mais il avait acquis le volant de la Chevrolet no 5 de l’équipe Hendrick. J’ai même eu un encadrement d’une pièce de Chevrolet de nouvelle génération (Car of Tomorrow) que Kyle avait vertement critiqué. Pourtant, c’est lui qui avait donné une première victoire à cette auto. J’avais donc eu une discussion amusante avec le jeune Kyle au Sema Show alors qu’il représentait un de ses commanditaires (Carquest, je crois). Sa conversation était légère et sans sérieux.
Puis, je l’ai revu plusieurs fois dans les puits de NASCAR mais surtout dans des expositions de voitures comme au Salon de Detroit. Il représentait alors Toyota qui venait de dévoiler une nouvelle Camry autant en voiture de production qu’en « Cup car ». Là, sa conversation, seul à seul, face à face, était plus sérieuse, plus business.
Toutefois, je l’ai trouvé « fendant » lors d’un de ses abandons en Nationwide (O’Reilly d’aujourd’hui) au Circuit Gilles Villeneuve. Il ne voulait pas répondre à mes questions (pour le poste de télé que je représentais), boudant même ses proches. Quand le véhicule de Kyle le trahissait, il ne voulait pas en parler ! Combien de fois l’avons-nous vu bouder même la télé américaine quand il ne gagnait pas!
Toutefois, je l’ai rencontré une fois ou deux à divers évènements et il pouvait être charmant! Donc, je crois pouvoir dire que j’ai connu Kyle Busch presque « personnellement »… Mais le fait de mourir aussi jeune n’a rien à voir avec son bouillant caractère. Il connaissait, cette année, un début de saison difficile en Coupe mais tout semblait se ressaisir depuis les dernières courses. Souvenez-vous qu’il a gagné la course de camionnette Craftsman vendredi dernier à Dover!
En vérité, il va me manquer… RIP Kyle Busch!
