Ce n’est pas la première fois que j’utilise le titre « Joie et déception » pour un reportage sur une course NASCAR. Parce que, bien souvent, c’est que l’on ressent après une épreuve âprement disputée comme celle de dimanche en fin de journée sur le circuit (presque ovale) de Phoenix en Arizona considéré comme une « short track » (environ un mille ou 1,6 kilomètre). On dira ce que l’on voudra, les courses de NASCAR soulèvent souvent des émotions. Celle-ci aussi, tout dépendant pour qui vous preniez!
Au départ, avouez-le, peu importe votre « allégeance », vous vous demandiez certainement si Tyler Reddick (Camry no 45) allait réussir ce tour de force de gagner une quatrième course de suite (sur les quatre premières courses de la saison 2026). Malheureusement, l’exploit ne s’est pas réalisé. Malgré une très bonne course, Reddick n’a terminé « que » huitième. Si vous êtes un fan de Chevrolet (comme plusieurs amateurs de NASCAR le sont), vous alliez certes prendre pour un Chase Elliott (Camaro no 9) ou un Kyle Larson (Camaro no 5) ou encore un des multiples excellents pilotes de cette marque…ça non plus, ça ne s’est pas produit! Parmi les quinze premiers à l’arrivée, il n’y avait que quatre Chevrolet!
Toutefois, si vous êtes un amateur de Toyota Camry ou de Ford Mustang, vous en avez eu pour votre argent ! On ne peut nier l’excellent travail de Christopher Bell (Camry no 20) qui a mené plusieurs tours en tête du Straight Talk Wireless 500. Malheureusement pour lui, il a dû concéder sa place au très rapide Ryan Blaney au volant de sa Ford Mustang no 12. Il faut dire que Blaney a travaillé fort pour gagner cette épreuve ayant été relégué plusieurs fois à l’arrière du peloton du Straight Talk Wireless 500 Straight Talk Wireless 500 (Saviez-vous que Ryan Blaney est le fils d’un ancien pilote de la Coupe NASCAR et champion de la série de course sur terre battue pour Sprint Cars, World of Outlaws? Même son grand-père, Lou Blaney, était un pilote reconnu).
Autre belle nouvelle, Blaney est un pilote de l’organisation Penske dont le pilote Josef Newgarden a gagné la course d’IndyCar Good Ranchers 250 sur la même piste la veille! Ça, c’est la « joie »
Beau début de saison, trois Toyota et une Ford depuis le début de l’année. Où étaient les Chevrolet ? Ce sera intéressant à suivre au cours des prochaines courses dont celle de Las Vegas qui sera disputée dimanche prochain. Ah oui! La veille, les pilotes de la série O’Reilly Auto Parts ont attaqué le même circuit presque ovale de Phoenix. Le vainqueur en fut Justin Allgaier sur Chevrolet (no 7). Surpris? Ben non! Au départ, Allgaier est un champion depuis plusieurs années. D’autre part, toutes les voitures inscrites étaient des Chevrolet Camaro sauf pour trois Mustang et six Toyota Supra. Allgaier conduisait une Camaro. Malheureusement, les estrades n’étaient certes pas pleines.
On sait pourquoi…Ouf!
