(Québec, Québec) Chaque mois de mars, la vieille capitale vit au rythme du Salon de l’auto de Québec. Cette 42ᵉ édition, présentée au Centre de foires d’ExpoCité, met à l’affiche 35 marques différentes de voitures. Cette année est marquée par le retour de Mazda, mais aussi par l’absence de deux fabricants bien populaires chez nous, soit Honda et BMW.

Un peu d’histoire…

Avant d’aller plus loin, laissez-moi vous présenter ce qu’est cet événement capital pour le monde de l’automobile dans la région de Québec.

Le Salon International de l’Auto de Québec a vu le jour en 1981 et s’est imposé au fil du temps comme un événement majeur pour les passionnés d’automobiles dans l’Est du Canada. Organisé pendant quelques années au PEPS de l’Université Laval, il a ensuite déménagé au Centre de foires d’ExpoCité. Il a évolué au rythme des innovations de l’industrie, passant d’une simple exposition de nouveaux modèles à un véritable rendez-vous technologique mettant en avant l’électrification des transports et les avancées en matière de mobilité durable. D’abord centré sur les voitures conventionnelles, le salon a progressivement intégré des essais routiers, des véhicules conceptuels et des conférences sur les tendances du marché. Attirant chaque année des milliers de visiteurs, il demeure un reflet de l’évolution de l’automobile tout en relançant la saison printanière des concessionnaires de la région.

Pas toujours facile, mais…

Depuis quelques années, les salons de l’auto, pour différentes raisons, connaissent une baisse de popularité. Plusieurs constructeurs boudent les différents salons de la planète. Celui de Québec a la particularité d’en être un de concessionnaires plus que de fabricants. C’est possiblement pour cette raison qu’il réussit à se sortir la tête de l’eau.

Souvent, le salon coïncide avec la semaine de relâche, ce qui fait que, pour plusieurs familles, il représente une activité abordable et divertissante. Ainsi, le salon cherche toujours à plaire aux familles. Parfois, on peut se poser certaines questions sur le choix des activités connexes organisées, mais en même temps, le but est sûrement d’attirer un maximum de clientèle pour assurer la viabilité de l’événement.

Il y a aussi des passionnés présents sur place. Je pense ici, entre autres, à Réjean Proulx, membre du Club Tesla de Québec, qui représente fièrement la marque. Si vous croisez Réjean, saluez-le de ma part, mais n’essayez surtout pas de le ramener du côté obscur de l’essence.

Mon opinion d’amateur de courses et de voitures

Les « fans » de Raphaël Lessard seront ravis puisqu’une voiture arborant le numéro 48 est exposée au kiosque d’une station de radio bien connue de la région. Je ne pourrais vous dire exactement à quel moment le jeune Lessard y sera présent, mais il est certain que plusieurs auront la chance d’aller lui serrer la pince et de lui faire un brin de jasette.

Pour ceux qui aiment la course automobile, votre plaisir va possiblement s’arrêter là. Je dois admettre que c’est un salon de l’automobile bien différent du Salon de l’auto-sport, qui sera présenté dans quelques semaines au même endroit. Cependant, il est difficile de dissocier la voiture de la compétition automobile.

Un salon comme celui de Québec pourrait sûrement attirer de nouveaux amateurs en ajoutant un volet un peu plus exhaustif (sans pour autant s’éloigner du but principal) sur le sport automobile. Il serait peut-être pertinent d’avoir quelques bagnoles de course sur place ou encore quelques kiosques pour faire la promotion des pistes de la Belle Province.

Un peu plus de visibilité sur l’industrie de la course automobile au Salon de l’auto de Québec ne viendrait sûrement pas empiéter sur celui de l’auto-sport. En réalité, ils pourraient très bien se compléter l’un et l’autre sans pour autant empiéter sur leur terrain de jeu respectif.

Une dernière constatation : au prix où sont rendues les voitures neuves, on peut se demander si, un jour, la classe moyenne sera encore en mesure de se porter propriétaire d’un bolide flambant neuf !

En conclusion

Si vous passez par la belle région de Québec dans les prochains jours et que vous cherchez une belle activité à faire en famille, le Salon de l’auto de Québec est tout désigné. Dépêchez-vous, car celui-ci prendra fin dimanche le 9 mars.

Je vous laisse sur la photo de mon coup de cœur du salon ! Note à moi-même : au prix que coûte ce bolide, le coup de cœur risque de se transformer en crise cardiaque !

Que les dieux bénissent les rois de la course et les amateurs de voitures !