Peu importe le sport, il y a toujours des noms qui résonnent plus fort que d’autres.  On entend certains de façon plus courante que d’autres.  Certains sont des personnages qui attirent les projecteurs.  Certains autres ne cherchent qu’à bien faire leur travail, et c’est souvent qu’en regardant les classements qu’on finit par réaliser qu’ils sont supérieurs à leur notoriété.  Un bon exemple de ce que j’essaie de dire est arrivé l’an passé au Grand-Prix de Trois-Rivières lorsque plusieurs vainqueurs potentiels étaient mentionnés de tous les côtés sans trop penser à François Bellemare.  Ce n’est qu’après la course que plusieurs se sont dit «On aurait dû penser à lui…»  À l’approche de cette saison 2022, il y a plusieurs noms qui circulent pour gagner des championnats en modifiés, ceci dit, personne ne pense à Michaël Parent.  Pourrait-il causer la surprise en 2022?  Allons voir…

La course automobile est un domaine où il est facile, selon moi, d’aller chercher des indices afin de savoir qui risque de gagner…. Suffit de parler aux pilotes.  On peut voir leur soif de gagner et leur confiance en leur parlant.  Je me suis donc dit que le meilleur pour répondre à ça serait nul autre que Michaël lui-même.  Je l’ai contacté pour savoir s’il se croyait capable de remporter un championnat en 2022 et voici ce qu’il m’a répondu:

Les préparatifs pour la saison 2022 avancent très bien.  Nous allons arriver préparés du mieux que l’on peut pour le début de la saison afin d’essayer de trouver une constance dans nos résultats le plus rapidement possible.  Si toutes les étoiles s’alignent, un championnat n’est pas hors de portée pour l’équipe 25p, mais nous allons d’abord penser à performer, soir après soir, avant de penser au championnat.

J’aime sa façon de penser.  Peu importe le niveau de course, plusieurs pilotes pensent trop souvent au championnat sans réaliser que pour l’obtenir, il faut réussir chacune de ses courses.  Je me suis donc dit qu’il faudrait toujours garder la voiture 25p en tête comme capable de gagner les courses, mais j’attendrai qu’il prenne l’avance au classement avant de lui prédire un championnat.

Je suis quand même assez à l’aise pour écrire que je m’attends à ce que Michaël ait une saison remplie de choses positives.  Il a eu un impressionnant séjour à Volusia avec deux tops 10, ce qui donne en fait un très bon aperçu de ce qui pourrait venir.

Quand je lui ai demandé de me parler de son passage à Volusia, il ne m’a pourtant pas mentionné les résultats individuels, préférant donner le crédit à son équipe:

Nous avons passé du très bon temps du côté de Volusia, en Floride, et toute l’équipe est dérouillée et prête pour la saison 2022, je pense.  Je suis chanceux de pouvoir compter sur l’une des meilleures équipes du Québec en modifié, on est une super gang.

J’ai également profité de mon entretien avec Michaël pour lui demander ses impressions sur la série canadienne gros blocs présentée par Ramone Pizzeria, à laquelle il participera:

Jusqu’à maintenant, nous avons connu de très bons résultats en gros blocs malgré le peu d’expérience que j’ai avec ce type de moteur. La série canadienne gros blocs est certainement bien notée à mon calendrier et j’ai déjà hâte à ces courses-là. Je trouve ça intéressant que certaines pistes au Canada  permettent à ceux qui ont des moteurs gros blocs de pouvoir les utiliser.

On est tous passionnés de courses mais il ne faut pas oublier que même si le monde des courses est en soit une grande famille, une bonne partie des membres ont également leurs propres familles.  Au cours de la dernière année, je ne compte plus les membres de notre communauté qui ont annoncé l’arrivée de nouveaux enfants.  Michaël ne fait pas exception, ayant lui aussi deux jeunes enfants.  Je n’ai pu faire autrement que de lui demander si, à la lumière de toutes les autres familles où les pilotes se passent les volants de génération en génération, il souhaitait les voir piloter un jour:

J’ai 2 beaux enfants, Romane, qui a maintenant 5 ans, et Lenox, qui a 8 mois. Si un jour l’un d’entre eux décide de vouloir essayer un sport motorisé, je ne serai pas contre l’idée mais par contre, ce sera libre à eux de choisir leur passion tout comme mes parents m’ont laissé le choix .

En terminant, je voulais, fidèle à mon habitude, laisser l’opportunité à la vedette de mon article d’ajouter ses commentaires personnels, car on sait tous que la course automobile est un domaine où les partenaires ont une importance capitale, et je trouve qu’il est bon de donner l’opportunité aux pilotes de promouvoir les leurs.  Michaël a profité de l’opportunité pour me dire ceci:

J’aimerais remercier le Groupe Ultra, Ultrafab ainsi que toute l’équipe du 25p, Gilles, Chantal, Fred, Alain, René, Dono, P-O, Vicky, Jessica ainsi que tous les fans qui nous soutiennent.

Pour conclure, je dirais qu’il est fort probable que Michaël Parent soit le pilote le plus sous-estimé.  Mais, en même temps, je crois que tous les pilotes le sont un jour ou l’autre.  Oui, certains arrivent avec les projecteurs braqués sur eux grâce à leur patronyme célèbre, leur équipe ou leur personnalité mais, je crois, qu’aucun n’a fait l’unanimité avant de délivrer la marchandise.  En ce moment, je dirais que Michaël Parent est en train de démontrer qu’il mérite d’être considéré comme un pilote de pointe.  Cela risque de se faire graduellement mais je ne serais pas surpris que d’ici deux ou trois ans, nous parlions de la voiture 25p au même titre que l’on parle aujourd’hui des ONE, 54, 25*, 21, etc…