Il y a des fois où on annonce une bonne et une mauvaise nouvelle en même temps.  La bonne nouvelle de ce weekend, c’est que les courses sur terre battue sont de retour, et que certains de nos pilotes locaux en sportsman sont en piste au South of the Border Challenge, ayant lieu  sur la piste de Lake View, en Caroline du Sud.  La mauvaise nouvelle est que la compétition est au rendez-vous, ce qui complique définitivement la tâche des pilotes.

Lors de la course de jeudi, Cédric Gauvreau a été le seul québécois à se qualifier, ce qui pourrait être un exploit en soi.  Le peloton est rempli de talent, mais cela n’a pas empêché Cédric de se qualifier pour la course, alors que certains pilotes de talent ayant remporté des victoires en 2021 ont dû regarder la course comme spectateurs au lieu de la faire derrière leur volant, tellement le niveau était élevé.  Le pilote de la voiture 22C a même obtenu une belle 12e place lorsque le drapeau à damier est tombé.

J’ai demandé à Cédric de me livrer ses impressions sur sa journée de jeudi et voici ce qu’il m’a dit:

Nous avons fait un temps de 5e au total dans les pratiques, ce qui est très bon.  Par contre, nous avons un peu manqué dans les ‘time trials’, ce qui nous a désavantagés pour la finale.  Une piste de course dure à dépasser.  La piste est très différente de celles au Québec.  En plus de courir avec des pneus ‘softs’ à l’arrière, la conduite et les ajustements sont différents.  Nous sommes tout de même satisfaits de notre résultat.  Ce n’est pas ce que nous envisagions mais on est une des seules équipes qui a réussi à remonter le peloton.  Donc, nous sommes confiants que la voiture performera bien dans la finale de demain et bien sûr avec un bon temps chronométré et une bonne qualification afin de partir dans le top 12.  J’aimerais remercier tous mes commanditaires: Pavage Gadbois, Gauvreau Transport, Prestige Peterbilt, Gestion Danis, JR Brisson, Gestion immobilière Potvin, Vitro Plus Ziebart, Eurovia, Pneu Ks Kelly, Groupe Proulx, Hino, Mécanique Plus Robertson

Un autre pilote québécois, Eric Loyer, que l’on a pu voir à quelques reprises dans le cercle des vainqueurs à Cornwall en 2021, a été plus malchanceux, alors que des problèmes de visière dans sa course qualificative l’ont empêché de se qualifier pour la finale.  Le pilote de la voiture #96 RDP Racing Team, qui en était à sa première sortie avec ses nouvelles couleurs jaune et bleu, a cependant fait preuve de beaucoup de classe en acceptant tout de même de me parler suite à sa déception:

La raison de ma sortie hier était à cause du manque de tear off, et pour mon heat, ça été pour la même raison 🤬.  Je te dis, j’ai utilisé au moins 40 tear off hier dans le petit peu de tours.  Je suis parti 4e et j’étais rendu 2e et les 4 derniers, j’étais complètement aveugle.  C’est pour ça le résultat en 6e.  J’aimerais remercier Stéphane Lafrance de Trick Race Parts, sans lui rien n’est possible.  C’est la raison pour laquelle cette auto fonctionne de cette façon.  Tout un bolide, l’auto était très, très vite.  Stéphane Lafrance est un ‘king’.

La course fut remportée par le champion défendant, Andrew Buff qui a devancé son frère Justin.  David Boisclair a complété le podium, lui qui a fait une excellente remontée, étant parti 12e.  A noter que la course prévue pour ce soir a malheureusement été annulée en raison de la pluie.