Dans une de mes chroniques récentes, j’ai parlé de jeunes qui étaient pressentis pour être des futures vedettes de la course automobile sur terre battue.  Je trouvais important de parler de ces jeunes qui montent les rangs afin d’arriver, éventuellement, dans les classes sportsman et modifiés.  Ceci dit, j’ai moi-même eu un flash récemment.  Oui, je parlais des jeunes qui arrivaient mais, sans m’en rendre compte,  j’ai vu de mes yeux, toute la saison, un jeune de 16 ans qui a été souvent oublié dans la catégorie des futurs vedettes simplement parce qu’il est déjà une grande vedette, lui qui courait déjà en sportsman avant même que je commence à travailler dans le milieu cette année.  Son nom: Fire Swamp.

Quand j’ai assisté à ma première course sur terre battue en 2020, il conduisait déjà sa voiture 88S.  Puis, quand j’ai commencé à travailler à compiler les points au Cornwall Speedway cette saison, il a terminé 3e à la première course de la saison.  Comme il y a des pilotes dans cette catégorie qui courent depuis plus de 30 ans, et sachant qu’il y avait aussi une catégorie pour pilotes moins expérimentés appelée Novice Sportsman, j’étais loin de me douter, à ce moment là, que le pilote qui venait de compléter le podium dans la catégorie régulière des sportsman ce jour- là n’avait que 16 ans. 

Pour ceux qui ne le savent pas, Fire a emprunté un chemin différent des autres pilotes.  Alors que la majorité commencent en go kart, Fire a commencé en… sportsman.  Et non, je ne parle pas des Novice Sportsman.  Il a commencé directement dans la grande classe.  Sa seule expérience dans les courses auparavant était d’avoir été signaleur au Mohawk Speedway.

Ayant maintenant prouvé à tous qu’il avait définitivement sa place comme pilote, Fire fera le saut en modifié, la saison prochaine, en plus de continuer à piloter en sportsman.  Il a déjà pris possession de sa nouvelle voiture Bicknell et de son moteur 358.  Et il faut noter que Fire appartient à la catégorie des pilotes qui travaillent eux-mêmes  sur leur voiture, ce qui est encore plus admirable.  C’est un côté très utile à avoir pour un pilote, tout comme la personnalité, et ça, il l’a aussi.  Depuis que je le connais, il prend toujours le temps de me parler quand il vient s’inscrire aux courses, et il fait de même avec mes autres collègues.  Beaucoup plus poli et mature que plusieurs pilotes ayant le double de son âge, il prend aussi toujours le temps de donner crédit à sa famille, ses commanditaires et ses fans, et je sens qu’il le dit avec conviction.

Pour ceux qui voudraient en savoir davantage sur Fire et sa carrière, il a maintenant une présence accrue sur les médias sociaux.  Tel que mentionné dans ma dernière chronique, il vient de lancer la chaîne Fire Swamp Racing sur Youtube.  De plus, il est présent sur Instagram avec son compte @_fireswamp_ en plus d’avoir son groupe Facebook, aussi sous le nom de Fire Swamp Racing.  Si vous êtes sur ces médias sociaux, s’abonner est un incontournable.

En terminant, je demande à Fire s’il veut ajouter quelque chose de plus avant que je finalise l’article.  Il me prouve à nouveau qu’il est un sujet de rêve pour un journaliste.  Il me dit que c’est à moi de décider, mais qu’il est bien à l’aise de se contenter des sujets abordés ci-haut.  Ayant fait carrière dans le milieu médiatique bien avant mon entrée à 360, je suis habitué aux vedettes exigeantes.  Je me contente donc de lui dire que j’ai encore de la place s’il veut rajouter quelque chose.  C’est là qu’il me dit alors qu’il recherche encore des commanditaires, ou plutôt des partenaires marketing, pour la saison 2022.  Car Fire comprend déjà que les commanditaires deviennent en effet des partenaires pour tout le côté marketing, et il les nomme souvent dans ses allocutions.  Si vous êtes intéressé de le voir promouvoir votre entreprise, vous pouvez le contacter via Facebook.  Votre aide pourrait beaucoup aider car au nombre de courses qu’il fera dans deux pays différents, les dépenses seront au rendez-vous…tout comme la visibilité!

BLOC-NOTES

-Après avoir mené Michaël McDowell au titre de champion du Daytona 500  2021, son chef d’équipe  Drew Blickensderfer annonce qu’il quitte l’équipe afin de se lancer dans un nouveau projet.  Avec plusieurs équipes en Cup qui n’ont toujours pas nommé leur chef d’équipe pour 2022, il ne serait pas surprenant de le voir bientôt annoncer sa venue chez un concurrent.

-Alors que plusieurs s’amusent à faire leurs prédictions pour 2022, j’ai décidé de me mouiller moi aussi.  Je prédis que Lewis Hamilton va choisir de quitter la F1 avant le début de la prochaine saison.  On sent qu’il a encore sur le cœur la façon dont les choses se sont déroulées dans la course finale cette saison.  Mercedes se retrouverait donc avec un besoin urgent de pilote compétent, et l’équipe pourrait être tentée de négocier une entente avec McLaren pour obtenir les droits de Lando Norris en retour de crédit moteur.  McLaren pourrait, par la suite, se tourner vers Nico Hülkenberg.

-Juan Pablo Montoya, que l’on a pu voir dans pratiquement toutes les disciplines sur l’asphalte depuis plus de 20 ans, s’apprête à disputer la saison 2022 en endurance dans la série IMSA, où il aura comme co-pilote son fils Sebastian.