C’était cette dernière fin de semaine que la série Canadienne Gros-Blocs a commencé ses activités en vue de la saison de course 2024. Une bourse de 5,000$ était remise au vainqueur vendredi à l’autodrome Granby et samedi à l’autodrome Drummond. J’ai décidé me déplacer de Gatineau pour aller aux pistes pour assister à ces 2 programmes qui faisaient partie des dates importantes des 2 calendriers de chacun de ces circuits. Le moral de ma fin de semaine m’amène à une question à laquelle j’aimerais élaborer mon opinion.

Quel est le futur de cette série ? Est-il bon ou mauvais ? J’ai pu aussi observer que cette question est d’intérêt dans plusieurs têtes, l’assistant-promoteur du Cornwall Motor Speedway, Martin Bélanger en avait glissé un mot en conclusion de son dernier article. Donc, je ne suis pas le seul à me questionner sur ce sujet. Qu’est-ce que les promoteurs ou les dirigeants de la série pourraient bien faire pour améliorer l’avenir de la série canadienne Gros-Blocs? Agrandir la série sur d’autres pistes ? Pourquoi les ontariens ne font pas la route au Québec ? Est-ce vraiment un spectacle différent des petits-blocs ?

Agrandir la série est-ce une solution ?  

La série Canadienne Gros-Blocs a vu le jour après la fameuse pandémie du Covid-19. Souvenons-nous, il était très difficile d’amener une série comme la Super DirtCar Series ou la Short Track Super Series au Canada en raison des problèmes douaniers. Étant donné que certaines équipes de course au Québec ont en leur possession un moteur gros-bloc, les dirigeants de la série ainsi que les promoteurs des pistes canadiennes ont décidé de trouver une entente afin de créer cette série pour permettre aux équipes de course d’utiliser leur moteur gros-bloc de 900 forces et permettre aussi aux fans de voir des gros-blocs au moins une fois dans l’année. Maintenant que tous ces problèmes douaniers sont derrière nous, est-il possible de faire quelque chose pour agrandir cette division?

Est-ce que vous pensez que la série Canadienne Gros-Blocs a un bon potentiel et qu’on a quelque chose à faire avec cela ? Je pense sincèrement que oui, agrandir la série sur d’autres circuits serait une bonne alternative mais y aller graduellement. Je m’explique, toujours garder les circuits qu’on utilise comme Cornwall, Drummondville, Granby, Mohawk, mais aussi en rajouter comme Saint-Marcel, Plattsburgh, Brockville, Brighton ou même Can-Am. Avoir une dizaine de circuits au calendrier de la série serait parfait pour amener les gros noms américains ainsi que les pilotes de l’Ontario au Québec, la série pourrait aussi avoir un bon montant pour le fond de points à la fin de la saison. C’est évident que les bourses doivent être ajustées si on pense à ce format. C’est pour cela que la solution de le faire graduellement pourrait être une bonne voie à prendre, rajouter un ou deux circuits par saison par exemple pour créer un engouement. Avec seulement 4 pistes, comme on le voit présentement, ça vient compliquer la tâche pour créer un engouement pour la série surtout avec les prestigieuses bourses qui se font dans les pistes aux États-Unis.

Pourquoi les ontariens ou mêmes les Américains ne viennent pas au Québec ?

S’il y a bien une chose que j’ai remarqué cette fin de semaine c’est le manque de présence des pilotes se trouvant plus au nord du pays. A part Carey Terrance et Brianna Ladouceur, aucun autre pilote a fait le chemin pour venir compétitionner. Pourquoi cela ? les pneus ou les bourses ?

Pour être honnête avec vous, je crois sincèrement que les bourses doivent être réajustées. Donner 5,000 $ au gagnant pour des gros-blocs, je trouve cela un peu bas comme bourse. Les pilotes détenant un moteur gros-bloc comme Mat Williamson, Mike Mahaney, Eric Rudolph et plusieurs autres, ne feront pas le 5-6 heures de route pour 5,000 $ CAD. Les bourses pour cette série devraient être au moins 10,000 $ au gagnant pour faire venir ces noms-là. Nous allons voir la différence le 30 juin prochain alors que la série Canadienne Gros-Blocs se déplacera à Cornwall payant 10,055 $ au gagnant. Vous observerez le nombre de pilotes américains et ontariens qui seront présents versus ce qu’on avait au Québec cette fin de semaine et en plus du peloton Québécois, on devrait frôler un peloton atteignant les 40 voitures, je crois.

Aussi, je pense que retirer la bourse du 1,000$ au meilleur petit-bloc devrait être la bonne chose à faire, certaines équipes seront plus tentées de laisser le gros-bloc de côté et utiliser le moteur 358/w16/ct525 etc… en raison de la piste et essayer d’aller chercher le 1,000$ versus si nous le retirons, les équipes ne verront pas forcément d’avantage à utiliser le petit-bloc, après tout, ça dépend de l’état de la piste évidemment. Pour ce qui est des pneus, cela peut aussi être problématique pour les équipes de course étant donné que celles-ci devront posséder 2 ensembles de pneus soient Hoosier et American Racer. Je pense sincèrement que les dirigeants ainsi que les promoteurs devraient trouver une solution afin de permettre aux équipes de course d’utiliser les 2 ensembles pour couper les coûts et ce, seulement lors de la présence de la série Canadienne Gros-Blocs.  

Est-elle vraiment un spectacle différent des petits-blocs ?

C’est sans doute évident que le nom « Gros-Blocs » est vendeur et amène des gens dans les estrades. On l’a bel et bien observé vendredi dernier à Granby alors que les estrades étaient bien remplies et à l’autodrome Drummond samedi où il y avait sûrement la plus grande foule de la saison jusqu’à maintenant. Mais en regardant la liste des pilotes présents, nous pouvons remarquer que sur 37 inscriptions vendredi à Granby, nous avions seulement une quinzaine de voitures gros-blocs, c’est pour cela que je me demande si c’est vraiment un spectacle différent.

C’était la première fois pour moi que je voyais des gros-blocs tourner sur le circuit de l’autodrome Granby. Pour être honnête avec vous, c’était bon mais j’ai déjà vu des meilleurs spectacles de gros-blocs, vous allez sûrement me répondre que c’est relié à la qualité de la piste qui n’était pas la meilleure pour des gros-blocs vendredi dernier. Une seule ligne de course à l’intérieur, une piste glissante, et comment dirais-je, une piste sur le noir. Mais le spectacle était quand même bien, David Hébert n’a pas eu la victoire facile. Alex Therrien qui était à bord d’un petit-bloc était sans doute plus rapide à l’intérieur à la dernière partie de la course, mais avec une seule ligne de course, c’était difficile de dépasser. Oui, les bolides gros-blocs présents étaient plus rapides et développaient beaucoup plus d’accélération qu’un 358. Par contre certains amateurs après la soirée de course, se questionnaient sur le prix d’entrée de 50$ si s’était justifié pour un amateur qui veut voir des gros-blocs alors que le spectacle aurait été pareil lors d’un programme plus classique avec un prix plus bas ?

Pour ce qui est de l’autodrome Drummond samedi, le spectacle était très différent de la veille. La  préparation de piste était différente mais avec un résultat plus concluant. C’était aussi la première fois que je voyais des gros-blocs sur le circuit de l’autodrome Drummond et j’avais vraiment l’impression de voir un show de gros-blocs et ce, dès les qualifications lorsque le vétéran pilote Jean Boissonneault nous a offert tout un spectacle lors d’une course avec plusieurs lignes de course. Déjà là, j’avais le sentiment que j’allais passer une belle soirée. Le fait de taper la piste avant les qualifications ne peut qu’aider à avoir un bon spectacle lors des qualifications et cela a bien porté fruits. En ce qui concerne la soirée de samedi, j’ai pu avoir une bonne réponse à ma question, j’ai été satisfait et c’était différent d’un show de 358.