Mat Williamson a entamé sa course vers un deuxième titre de la Super DIRTcar Series en remportant sa cinquième victoire en sept confrontations.

Par: Michelina Friss

Ayant remporté quatre des six dernières courses de la série Super DIRTcar, Mat Williamson a profité de cette vague d’élan pour entamer victorieusement la saison de championnat 2023 avec la série.

Le champion de la série Super DIRTcar 2019 a déjà remporté une couronne dans son parcours vers un deuxième titre de la série, en remportant le King of Big Blocks au Bridgeport Motorsports Park dimanche soir. Cependant, repartir avec le prix de 7 500 $ à la fin des 75 tours n’a pas été une tâche facile.

«La piste était difficile», a déclaré Williamson. «Les voitures retardataires étaient un peu difficiles à dépasser. Mais il n’y avait vraiment qu’un seul endroit où l’on voulait être, et c’était dans une ligne fluide, et il n’y en avait qu’une dans chaque virage.»

Lorsque la finale a commencé, le pilote de deuxième année Darren Smith – qui a établi un nouveau record de piste pendant les qualifications de Low-E Insulation – a pris la tête. Williamson est passé de la troisième à la deuxième place au deuxième tour lorsque le champion en titre de la série, Matt Sheppard, a été victime d’une crevaison du pneu arrière droit à la sortie du troisième virage, ce qui l’a forcé à entrer dans le puit intérieur.

Une bataille s’est alors engagée entre Williamson et Smith ce qui a réduit l’avance considérable de Smith. Le pilote de Catharines, en Ontario, a grignoté l’avance considérable de Smith, passant brièvement en tête au 35e tour avant que Smith ne reprenne le contrôle. Cependant, le pilote Buzz Chew Racing ne lâche pas Smith des yeux. Cette persévérance est récompensée au 60e tour lorsque la voiture de Smith commence à s’affaiblir.

Essayant de ne pas se fatiguer lui-même, Williamson a saisi l’occasion de dépasser Smith pour prendre la tête au 63e tour et s’en est emparé pour remporter sa cinquième victoire en sept courses. Williamson a remporté deux victoires lors de la finale de la saison 2022 au Dirt Track de Charlotte, puis deux autres en février lors des Federated Auto Parts DIRTcar Nationals, remportant également son premier championnat Big Gator.

Derrière Williamson, Matthew Stangle, originaire du New Jersey, a tenté d’animer les derniers tours en lançant une charge sur Williamson en fin de course. Lorsque Williamson a dépassé Smith pour prendre la tête, Stangle l’a suivi et a dépassé Smith pour prendre la deuxième place. Il a essayé de réduire l’écart avec Williamson mais n’a pas été aussi efficace pour parfaire sa ligne.

«Tout au long de la course, nous avons été bons», a déclaré Stangle. «J’ai l’impression que nous n’avons pas réussi à faire de bons tours à la fin de la course. Chaque fois que je faisais un bon tour dans un virage, je le perdais dans le suivant. Je perdais soit la position sur le leader, soit quelques places. Les cinq derniers tours ont probablement été mes meilleurs, mais un ou deux virages ont gâché mes chances.

Ses efforts acharnés n’ont pas été récompensés, puisqu’il a dû se contenter de la deuxième place.

Billy Pauch Jr. a mené une charge étonnante de la 22e à la 3e place pour compléter le podium de la soirée. Mike Gular a terminé quatrième et Darren Smith cinquième. Sheppard a terminé la soirée en septième position.

Williamson est reparti en véritable roi, assis au sommet du classement des points de la Super DIRTcar Series pour lancer la saison 2023.

SUIVANT : Les Big Blocks de la Super DIRTcar Series reviennent à l’Orange County Fair Speedway à Middletown, NY, le dimanche 7 mai. Vous pouvez trouver des informations sur l’événement ici.

RÉSULTATS (75 tours)

1. 88-Mat Williamson [3] ; 2. 6S-Matthew Stangle [5] ; 3. 15P-Billy Pauch Jr [22] ; 4. 2A-Mike Gular [9] ; 5. 12S-Darren Smith [2] ; 6. 8H-Max McLaughlin [13] ; 7. 9S-Matt Sheppard [1] ; 8. 83X-Tim Sears Jr [6] ; 9. 5H-Chris Hile [10] ; 10. 98H-Jimmy Phelps [4] ; 11. 30-HJ Bunting [28] ; 12. 215-Adam Pierson [12] ; 13. 54-Steve Bernard [15] ; 14. 2L-Jack Lehner [7] ; 15. 4-Anthony Perrego [14] ; 16. 7D-Tyler Dippel [17] ; 17. (DNF) 21A-Peter Britten [16] ; 18. (DNF) 37M-Mathieu Desjardins [20] ; 19. (DNF) 33-Louden Reimert [18] ; 20. (DNF) 84Y-Alex Yankowski [11] ; 21. (DNF) 35-Mike Mahaney [8] ; 22. (DNF) 32R-Ronnie Davis III [24] ; 23. (DNF) 34-Kevin Root [25] ; 24. (DNF) 17Z-Dillon Steuer [19] ; 25. (DNF) 126-Jeff Strunk [21] ; 26. (DNF) 24-Sammy Martz Jr [23] ; 27. (DNF) 17-Marcus Dinkins [26] ; 28. (DNF) 14-CG Morey[27]