Brad Sweet remporte la victoire lors de la première soirée des Federated Auto Parts Texas Outlaw Nationals

Par: Alex Nieten

Le quadruple champion remporte deux victoires consécutives pour la première fois depuis le milieu de l’année 2021.

Après avoir frappé à la porte de sa première victoire de la saison en World of Outlaws NOS Energy Drink Sprint Car la semaine dernière, Brad Sweet s’est assuré qu’elle resterait en bas au Texas.

Vendredi soir, au Devil’s Bowl Speedway, le «Big Cat» a patiemment attendu le bon moment pour bondir, et après avoir pris la tête au 10e tour, Sweet n’a jamais regardé en arrière, en route vers la victoire lors de la première soirée des Federated Auto Parts Texas Outlaw Nationals.

Le quadruple champion en titre de la série possède maintenant deux victoires consécutives après avoir remporté l’événement de samedi dernier au Magnolia Motor Speedway, marquant son premier triomphe consécutif depuis juillet 2021. Il n’est plus qu’à trois victoires d’égaler Stevie Smith (84 victoires) à la 10e place de la liste des victoires World of Outlaws de tous les temps. Le pilote Kasey Kahne Racing n’a manqué les deux premières places qu’une seule fois au cours des six dernières courses, ce qui lui donne une moyenne de 2,33 sur cette période.

Il est clair que la dynamique entre lui et l’équipe KKR composée d’Eric Prutzman, Tye Wolfgang et Andrew Bowman est plus forte que jamais alors que Sweet poursuit son cinquième titre consécutif.

«C’est une équipe incroyable en ce moment», a déclaré un Sweet reconnaissant dans le cercle des vainqueurs. «Nous prenons d’excellentes décisions tout au long de la soirée. Nous n’avons pas commencé si bien que ça. Je pense que nous avons changé tout ce qu’il y avait. Nous sommes passés de la sixième à la troisième place dans le Dash, mais je n’étais toujours pas très bon, alors nous avons quand même fait des changements assez importants pour la finale. Je suis vraiment impressionné par notre prise de décision. Nous travaillons bien ensemble et nous essayons de trouver les bons pneus. Il semble que nous ayons une bonne maîtrise et que cela fonctionne vraiment pour moi en ce moment. Je suis impatient de continuer à rouler.

Sweet a commencé la finale de 25 tours à partir de la deuxième rangée, mais il a rapidement pris la deuxième place derrière Brent Marks, qui a signé la pole position, dès le premier circuit.

Au fil des premiers tours, Sweet a clairement indiqué qu’il aurait quelque chose à faire pour la Murray-Marks #19. La Napa Auto Parts #49 est restée collée au réservoir arrière de Marks, et Sweet lui a montré son nez à plusieurs reprises, faisant comprendre à Marks qu’il avait de la compagnie.

Finalement, une légère glissade de Marks à la sortie du virage 2, au 10e tour, a donné à Sweet la course dont il avait besoin. Alors que le duo de tête navigue dans les virages 3 et 4, Sweet s’empare du coussin pour prendre la tête alors que Marks roule au fond.

Une fois que Sweet a pris la tête, il s’agissait simplement de savoir jusqu’où l’écart allait se creuser.

Le vétéran s’est frayé un chemin à travers les voitures plus lentes avec facilité, tandis que Marks et Jacob Allen, troisième, le regardaient s’éloigner. Lorsque le drapeau à damier s’est agité, l’avance de Sweet était de plus de cinq secondes.

La journée de vendredi a rapporté 10 000 $ à Sweet et a servi de déclaration d’ouverture solide avant la finale du Federated Auto Parts Texas Outlaw Nationals de samedi, qui sera de 20 000 $ à gagner.

«Cela nous donne un bon point de départ pour demain soir, et j’espère que nous serons encore là», a déclaré Sweet.

Derrière Sweet, le champion des Texas Outlaw Nationals de l’an dernier, Brent Marks, a conservé la deuxième place après avoir mené les neuf premiers tours, marquant ainsi son premier podium de l’année et le 28e de sa carrière. Le trafic a entravé les espoirs de victoire du natif de Myerstown, en Pennsylvanie, mais il a admis que même avec une piste dégagée, Sweet aurait été difficile à battre.

«La 49 était vraiment bonne, mais je n’ai pas réussi à traverser le trafic», a déclaré Marks. «Je n’ai pas pu me déplacer pour essayer d’autres choses afin de rattraper Brad, mais ils étaient tellement bons que je ne savais pas si j’allais pouvoir le faire. Dans l’ensemble, c’était une bonne soirée. Nous avons juste fini par être trop serrés et nous avons dû pousser la voiture dans le virage un peu trop fort.

Jacob Allen, de Shark Racing, complète le trio de tête et égale son record personnel du Devil’s Bowl. Le pilote de Hanover, en Pennsylvanie, détient maintenant 24 podiums en carrière dans le World of Outlaws. Comme Marks, Allen s’est parfois trouvé en difficulté dans le trafic.

«C’était une bonne course», a noté Allen. «J’ai eu du mal avec quelques voitures en retard. Je pense que cela m’a un peu nui pour atteindre la deuxième place. Brad a fait une bonne course, il s’est débarrassé des voitures de tête et il est parti.

«Cela fait du bien de monter sur le podium pour la deuxième fois de l’année. Je me sens bien avec les nouveaux pneus. J’ai l’impression qu’il m’a fallu quelques courses pour les comprendre, et c’est bien de les comprendre et d’avoir adapté ma voiture à ces pneus.

À SUIVRE : Les World of Outlaws NOS Energy Drink Sprint Cars sont de retour au Devil’s Bowl le samedi 1er avril pour la finale des Federated Auto Parts Texas Outlaw Nationals. Pour obtenir des billets, CLIQUEZ ICI.

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«J’ai fait bouger un peu Brent et j’ai senti que ma voiture était bien meilleure», explique Sweet. «J’ai juste attendu que le trafic soit plus dense ou que l’occasion se présente. Je ne voulais pas vraiment lui montrer le bout du nez avant de penser que je pouvais le dépasser, mais il a glissé et je n’ai pas réussi à le faire, mais j’ai gardé mon sang-froid. Honnêtement, je me suis senti sous contrôle tout au long de la course et j’ai eu l’impression que nous avions une voiture très maniable. Je pouvais faire beaucoup avec mes pieds, mes freins et tout le reste.

RESULTATS

A Feature (25 Laps): 1. 49-Brad Sweet[3]; 2. 19-Brent Marks[1]; 3. 1A-Jacob Allen[4]; 4. 2-David Gravel[9]; 5. 11-Michael Kofoid[5]; 6. 1S-Logan Schuchart[2]; 7. 41-Carson Macedo[7]; 8. 5-Spencer Bayston[6]; 9. 52-Blake Hahn[8]; 10. 24-Rico Abreu[10]; 11. 7S-Robbie Price[12]; 12. 15-Donny Schatz[15]; 13. 83-James McFadden[19]; 14. 9-Kasey Kahne[14]; 15. 15H-Sam Hafertepe Jr[16]; 16. 17-Sheldon Haudenschild[18]; 17. 55-Hunter Schuerenberg[17]; 18. 18-Giovanni Scelzi[13]; 19. 3Z-Brock Zearfoss[20]; 20. 88-Austin McCarl[21]; 21. 17B-Bill Balog[22]; 22. 3-Ayrton Gennetten[11]; 23. 20G-Noah Gass[25]; 24. 21-Brian Brown[24]; 25. 2C-Wayne Johnson[23]

Last Chance Showdown (12 Laps): 1. 83-James McFadden[3]; 2. 3Z-Brock Zearfoss[1]; 3. 88-Austin McCarl[2]; 4. 17B-Bill Balog[5]; 5. 2C-Wayne Johnson[6]; 6. 21-Brian Brown[4]; 7. 20G-Noah Gass[8]; 8. 6M-Blake Mallory[11]; 9. 1J-Danny Jennings[7]; 10. 1-Brenham Crouch[9]; 11. 4-Austin Mundie[10]; 12. (DNS) 24W-Garet Williamson; 13. (DNS) 2B-Brett Becker

Toyota Dash (6 Laps): 1. 19-Brent Marks[1]; 2. 1S-Logan Schuchart[4]; 3. 49-Brad Sweet[5]; 4. 1A-Jacob Allen[2]; 5. 11-Michael Kofoid[6]; 6. 5-Spencer Bayston[3]

Heat 1 (8 Laps): 1. 11-Michael Kofoid[1]; 2. 5-Spencer Bayston[2]; 3. 41-Carson Macedo[4]; 4. 24-Rico Abreu[3]; 5. 18-Giovanni Scelzi[5]; 6. 15H-Sam Hafertepe Jr[6]; 7. 3Z-Brock Zearfoss[7]; 8. 17B-Bill Balog[9]; 9. 1J-Danny Jennings[8]; 10. 4-Austin Mundie[10]; 11. 2B-Brett Becker[11]

Heat 2 (8 Laps): 1. 1A-Jacob Allen[2]; 2. 1S-Logan Schuchart[1]; 3. 52-Blake Hahn[3]; 4. 3-Ayrton Gennetten[4]; 5. 9-Kasey Kahne[6]; 6. 55-Hunter Schuerenberg[5]; 7. 83-James McFadden[9]; 8. 88-Austin McCarl[7]; 9. 20G-Noah Gass[8]; 10. 6M-Blake Mallory[10]

Heat 3 (8 Laps): 1. 19-Brent Marks[1]; 2. 49-Brad Sweet[2]; 3. 2-David Gravel[3]; 4. 7S-Robbie Price[4]; 5. 15-Donny Schatz[6]; 6. 17-Sheldon Haudenschild[5]; 7. 21-Brian Brown[8]; 8. 2C-Wayne Johnson[9]; 9. 1-Brenham Crouch[7]; 10. 24W-Garet Williamson[10]

Qualifying: 1. 11-Michael Kofoid, 00:13.943[5]; 2. 1S-Logan Schuchart, 00:13.967[16]; 3. 19-Brent Marks, 00:14.014[3]; 4. 5-Spencer Bayston, 00:14.020[2]; 5. 1A-Jacob Allen, 00:14.023[18]; 6. 49-Brad Sweet, 00:14.031[8]; 7. 24-Rico Abreu, 00:14.095[28]; 8. 52-Blake Hahn, 00:14.150[1]; 9. 2-David Gravel, 00:14.182[10]; 10. 41-Carson Macedo, 00:14.188[15]; 11. 3-Ayrton Gennetten, 00:14.203[13]; 12. 7S-Robbie Price, 00:14.238[17]; 13. 18-Giovanni Scelzi, 00:14.257[4]; 14. 55-Hunter Schuerenberg, 00:14.259[6]; 15. 17-Sheldon Haudenschild, 00:14.263[25]; 16. 15H-Sam Hafertepe Jr, 00:14.289[11]; 17. 9-Kasey Kahne, 00:14.310[31]; 18. 15-Donny Schatz, 00:14.312[21]; 19. 3Z-Brock Zearfoss, 00:14.339[7]; 20. 88-Austin McCarl, 00:14.341[27]; 21. 1-Brenham Crouch, 00:14.351[23]; 22. 1J-Danny Jennings, 00:14.363[22]; 23. 20G-Noah Gass, 00:14.370[9]; 24. 21-Brian Brown, 00:14.391[20]; 25. 17B-Bill Balog, 00:14.401[30]; 26. 83-James McFadden, 00:14.430[26]; 27. 2C-Wayne Johnson, 00:14.446[12]; 28. 4-Austin Mundie, 00:14.475[14]; 29. 6M-Blake Mallory, 00:14.780[24]; 30. 24W-Garet Williamson, 00:14.845[19]; 31. 2B-Brett Becker, 00:15.263[29]