New Smyrna, le 2 février 2021 — C’est un défi de taille qui attend le pilote lanaudois JP « Bergy » Bergeron sur le circuit de New Smyrna Speedway en Floride du 5 au 13 février. En effet, celui qui a obtenu une 5e place lors du Red Eye 50/50 le 2 janvier dernier sur le même circuit sera de retour derrière le volant de la voiture Pro Late Model no.51, propriété de Race Car Solutions dans le cadre du 55e World Series of Asphalt. L’évènement annuel rassemble les meilleurs pilotes de stock-car américains dans les catégories composées de Tour Modified et de Late Models.

Chaque année, quelques pilotes canadiens avaient l’habitude de prendre part à l’évènement qui s’inscrit au calendrier des réputées Speedweeks précédant le début de la saison de NASCAR au Daytona International Speedway. Ceux qui fuyaient l’hiver du Québec le temps de quelques jours de courses sont confrontés cette année aux mesures restrictives entourant la Covid-19 qui limitent le passage des équipements de course à la frontière canado-américaine. Ainsi, JP Bergeron est le seul québécois à participer à la World Series of Asphalt cette année. Le vétéran ontarien Jerry Artuso fait aussi partie des pilotes en lice dans la catégorie Pro Late Models.

« J’ai bien l’intention de tout donner pour cette semaine intensive. J’ai eu la chance de pratiquer en Super Late Modelil y a deux semaines avec Mario Gosselin de DGM Racing. Je me suis familiarisé avec une voiture encore plus rapide et ça m’a mis en confiance », raconte Bergeron, qui a réussi à faire des temps de pôle avec 17 : 71 secondes au tour. Mario Gosselin a remarqué le sérieux et le potentiel du jeune pilote. « JP n’aura pas mis beaucoup de temps avant de grimper dans les échelons du stock-car. Son passage du Late Model, au Pro Late Model vers le Super Late Model le place dans une position d’apprentissage constant, mais il progresse vite », souligne Gosselin, propriétaire de DGM Racing (écurie dans laquelle évolue le pilote québécois Alex Labbé en NASCAR Xfinity).

La voiture Pro Late Model no.51 que pilotera Bergeron dans les prochains jours est préparée par Race Car Solutions, une écurie bien connue aux États-Unis. L’an dernier, ce n’est nul autre que son propriétaire, Jamie Skinner, qu’on couronnait champion dans la même catégorie pour la World Series of Asphalt. « Ça augure bien! J’ai eu la chance de participer à la course du Red Eye 50/50 avec eux au début de l’année. J’ai ainsi pu me familiariser avec l’équipe et la voiture, et apprendre à travailler avec mon éclaireur Michael Lira », ajoute Bergeron.

Rappelons qu’il y a dix ans, le pilote de Saint-Joseph-de-Beauce Martin Latulippe avait brillé sur l’ovale d’un demi-mile du New Smyrna Speedway lors du même évènement en remportant rien de moins que le titre du championnat en Pro Late Model. À ce jour, il est le seul québécois à avoir remporté ce titre.

Les courses de la World Series of Asphalt seront diffusées en direct sur le site web de NBS Sports Gold via le lien suivant : https://www.nbcsports.com/gold/trackpass. Cependant, l’accès est uniquement réservé aux usagers qui sont sur le territoire américain. Les Canadiens qui souhaitent visionner les courses devront se munir d’une connexion VPN.

À propos de Race Car Solutions

Race Car Solutions est une équipe de course réputée avec des voitures de pointe qui se spécialise dans le développement de pilotes, les services sur piste et en atelier, la fabrication et la location de voitures. Le propriétaire, Jamie Skinner, lui-même pilote de course professionnel, a participé dès l’âge de 19 ans à la NASCAR Camping World Truck Series, pour poursuivre dans la NASCAR Xfinity. Il est le fils du champion NASCAR, Mike Skinner. L’équipe de RCS est bien connue pour remporter de nombreux podiums chaque année lors de la World Series of Asphalt à New Smyrna, en Floride.

À propos de JP « Bergy » Bergeron

JP « Bergy » Bergeron a fait ses premiers tours de piste en kart à l’âge de 13 ans. En 2015, il participe pour la première fois à la série Cup Lites sur le circuit routier d’ICar où il a été couronné recrue de l’année. Ainsi débutait une carrière prometteuse pour le pilote natif de Saint-Donat dans Lanaudière. En 2017, il fait l’expérience d’une voiture LMS en série ACT avec l’appui de monsieur Claude Leclerc. Il n’en faudra pas plus pour convaincre le pilote de faire l’acquisition de sa propre voiture LMS pour rouler en série CSCC un an plus tard. Encore une fois, Bergeron termine avec le titre de recrue de l’année. En 2019, Marc Bergeron (père de JP) et Martin Perreault fondent Prolon Racing Team. Entouré de passionnés comme Denis Valiquette, Alain Fortier, Michel Patry, et Richard Forget en tant que chef d’équipe, Jean-Philippe attaquait la saison 2020 avec une toute nouvelle voiture entièrement reconstruite avec un châssis mis à jour par le constructeur de renom Dale Shaw. Malgré la saison écourtée en raison des évènements de la COVID-19, Bergeron a tout de même accumulé trois podiums, dont un, sur la première marche pour terminer la saison en beauté du côté de l’Autodrome Montmagny.

Calendrier 2021

Bien qu’il s’agisse d’un début de saison hâtif, Bergeron prendra ensuite part aux championnats LMS de l’Autodrome Chaudière de Vallée-Jonction et de l’Autodrome Montmagny qui débuteront respectivement les 15 et 22 mai. Pour ces deux championnats, il ne vise rien de moins que le titre ! « Tous les ingrédients sont réunis pour avoir une bonne saison. Si l’on y ajoute la chance, il n’y a aucune raison de ne pas finir dans le top, » conclut Jean-Philippe Bergeron. L’équipe tient d’ailleurs à remercier ses précieux partenaires qui, par leur fidèle soutien, rendent cette saison 2021 possible : JCPerreault, Technoflex, Prolon, NeuroVision, CTSR, Hamel Honda, Rousseau Métal, Silverwax, Hipertech, VP Racing Fuels / DL Performance, Groupe GBI, Globocam, Permatex et Festidrag.TV.

Les amateurs peuvent suivre le québécois JP « Bergy » Bergeron tout au long de la saison 2021 à Festidrag.TV au www.facebook.com/festidrag, sur YouTube www.youtube.com/c/FestidragTV et à TéléMag. Vous pouvez également suivre les activités de JP et l’équipe Prolon Racing sur Facebook www.facebook.com/JPBRacing18, sur Instagram @JPBergeronRacing ainsi que sur le site web www.prolonracing.com.

Prochaines courses :
Quoi ?    World Series of Asphalt
Quand ? 5 au 13 février 2021 Où ?
New Smyrna Speedway, Floride

Communiqué: Festidrag Développement