Une victoire, une deuxième et une troisième place, en plus d’une pole et deux tours le plus rapide en course, voilà le bilan du week-end de l’équipe du Groupe STCH lors des trois premières épreuves de la série F1600 Canada. Ce fut tout un retour à la compétition pour Didier Schraenen de Mont-St-Hilaire dans la CMV préparée par Dynatech.

Le vétéran pilote avait bien commencé la Classique d’été du Mont Tremblant en signant le tour le plus rapide aux essais du vendredi. « Je me suis senti tout de suite à l’aise même si je n’avais pas piloté depuis deux ans. En qualifications les deux jeunes pilotes de l’équipe ontarienne Britain West ont travaillé ensemble et se sont emparés des deux premières places. Au Départ de la première course, j’ai dû résister aux attaques de Misha Goikhberg, un pilote qui coure en IMSA WeatherTech et qui a déjà gagné en Prototype. Les deux jeunes se sont échappés et je n’ai rien pu faire pour les rattraper. »

Nick Gilkes, 16 ans, le frère de Megan Gilkes qui a roulé en 2019 dans la W Series en Europe, a remporté la première course devant son coéquipier Jake Cowden.  Schraenen a complété le podium. Toujours troisième au départ de la seconde course en raison du 3ème meilleur temps lors de la première épreuve, Didier a bataillé ferme avec Cowden pour la deuxième place laissant filer Gilkes vers une deuxième victoire.   Schraenen monte alors sur la deuxième marche du podium.

Le temps le plus rapide dans la deuxième épreuve conférait la pole à Didier pour la dernière course du week-end. « Gilkes m’a attaqué dès la fin du premier tour. J’ai décidé de la suivre pendant quelques tours question de pouvoir s’échapper du peloton. Je l’ai ensuite dépassé mais je n’arrivais pas à le larguer. Il m’a doublé au virage 8 au 13ème tour mais je l’ai tout de suite repassé au virage 15. Je me suis concentré au maximum pour faire les deux derniers tours les plus propre possible et remporter la course par 3 dixièmes de seconde. Cowden a terminé 3ème à 18 secondes derrière. » 

« Les deux jeunes Ontariens m’ont donné du fil à retorde et j’ai eu besoin de toute mon expérience pour finalement pouvoir gagner. Gilkes a beaucoup de talent et s’est magnifiquement comporté en piste et en dehors du circuit. C’est le genre de chose que j’aimerais enseigner aux jeunes du programme de Festidrag Développement supporté par Rousseau Métal, Prolon Contrôles et Silverwax qui se sont joints à notre équipe pour la saison 2021. »

Didier tient à remercier tous les membres de l’équipe du Groupe STCH et monsieur Claude Hamel qui ont rendu possible ce magnifique week-end au circuit Mont-Tremblant. « Je n’avais pas réalisé à quel point tout ça me manquait. L’esprit d’équipe, la compétition, la camaraderie. Quel sport magnifique! J’ai tellement hâte au Grand-Prix de Trois-Rivières les 13-14-15 août prochain. »

L’équipe de Didier Schraenen jouit aussi de l’appui du Groupe Richer le partenaire des paysagistes, Les Transports Guy Mahoney, Lettram Design Plus à Laval, Les Camions Granby, P. Jacques vente et réparation de roues en alliage, Fix Auto St-Hyacinthe, Perry Performance & Compétition, Spectra Premium, SH Karting, Mecar, Dynatech et CMV Monoplaces.

Didier qui fut victime il y a une dizaine d’années d’un arrêt cardiorespiratoire portera à nouveau les couleurs de DEA-Québec, une application mobile créée par la Fondation Jacques-de Champlain qui localise le Défibrillateur Externe Automatisé le plus proche de l’endroit où vous vous trouvez.  https://www.jacquesdechamplain.com/projet-dea/