Le vétéran Claude Leclerc 17e au New Hampshire

Seul pilote québécois sur place LE VÉTÉRAN CLAUDE LECLERC 17e AU NEW HAMPSHIRE 6 août 2018 - Originalement prévue pour samedi soir, mais finalement remis à dimanche à cause de la mauvaise température, la série américaine ACT présentait la 7e étape de la saison au populaire circuit White Mountain Motorsport Park au New Hampshire. Inscrit à l’ensemble du championnat 2018 le vétéran pilote québécois Claude Leclerc était, comme ça été le cas è quelques reprises depuis le début de la saison, le seul représentant de la province sur place. Il y avait par contre un nombre impressionnant de 37 voitures dans les puits pour qualifier, 30 seulement ont pris le départ. En essai libre, le vétéran enregistrait des temps le plaçant entre la 23e et la 26e position des voitures les plus rapides, mais seulement 1/10e de secondes séparait la 7e de la 26e position. Quatre épreuves de qualifications à l‘horaire, suivit de deux épreuves de consolation et une demi-finale servaient à la mise en place de la finale de 150 tours. Claude est parvenu à se qualifier via une troisième position dans la deuxième épreuve de consolation. Sept pilotes sont retournées, avec leurs voitures, bredouillent. C’est finalement de la 23e position que s’est élancé le pilote de Lanoraie pour l’épreuve de 150 tours qui aura finalement été ralentie à quatre reprises seulement, dont le premier drapeau jaune déployé au 47e tour. Claude était remonté jusqu’à la 12e position, avec un tour de retard, lorsque la deuxième neutralisation s’est produite au 110e tour. Coincé dans un cafouillage dans le droit arrière à la relance, les officiels ont tout de même déployé le vert, il s’est retrouvé plus loin dans le peloton avant de finalement complété au 17e rang de l’épreuve remportée par Jimmy Hebert qui a remporté un épique duel avec Scott Paya, le multiple champion qui termine deuxième. Eddie McDonald a pris le troisième rang. Crédit photo : Guy Laroche Une journée éprouvante causée surtout par la chaleur, mais aussi une voiture capricieuse qui ne permettait pas vraiment de faire compétition dans la ligne extérieure, mais sommes toutes une bonne journée, car la voiture de l’équipe PROLON-PORTES DIMENSION-ATTACHES MONTRÉAL est de retour « toute ronde » au bercail. Plusieurs Québécois étaient sur place, dont une cinquantaine d’amateurs et aussi la « haute » direction du championnat québécois CSCC qui se prépare pour leur prochaine épreuve au GP3R. Le vétéran pilote sera au repos le week-end prochain, retenu par des engagements familiaux planifiés depuis une longue période. Toutefois, l’équipe sera représentée au GP3R par nul autre que Raphael Lessard qui pilotera une des voitures de l’équipe sous les couleurs NAPA Pièces d’Autos. Patric Courchesne agira à titre de chef d’équipe supporté aussi par l’équipe Beedoo Motorsport de Gérald Beauchamp qui prépare la voiture (#18) Prolon-JC Perreault-Technoflex de Jean-Philippe Bergeron. Aucune décision n’est encore prise à ce moment-ci pour le vétéran pilote de la voiture #11 concernant la course du 18 aout prochain à Autodrome Chaudière, sous la sanction ACT, mais qui est hors championnat.