Le retour de « Villeneuve » au GP3R

Le retour de « Villeneuve » au GP3R. Le nom de Villeneuve dans le monde du sport motorisé québécois est associé depuis des lunes au GP3R et Jacques Villeneuve (fils) ne fait pas exception. La simple mention du nom de Jacques Villeneuve évoque inévitablement à lui seul, de la passion. Il ne laisse personne indifférent. On l’aime… ou on ne l’aime pas. Tant pour ses qualités de pilote, que certains qualifiaient parfois de téméraires que ses qualités qui l’ont aussi mené à de très hauts faits d’armes (le fruit dans ce cas-là n’est pas tombé très loin de l’arbre…), que pour ses propos qui étaient parfois vitrioliques à titre de chroniqueur, on ne pourra jamais reprocher à Jacques de ne pas se donner à fond dans ce qu’il entreprend. Le nom de Jacques Villeneuve a déjà été associé au monde du rallycross, et c’est avec plaisir qu’on apprend que Jacques renoue avec cette série de courses automobiles au GP3R. C’est en 2014 que Jacques avait participé au Championnat du monde de rallycross au volant d’une Peugeot 208 de l’écurie Albatec Racing. Il avait notamment participé en 2014 au GP3R, mais avait dû se résoudre à l’abandon à la suite d’ennuis mécaniques. Crédit photo : Claude Prud'Homme Cette fois c’est au volant d’une Subaru WRX STI de l’équipe américaine Subaru Rally Team USA qu’il participera au rallycross. Pour ce premier week-end du GP3R, Villeneuve pilotera la voiture #12 (celle-là même qui est habituellement conduite par le pilote Travis Pastrana) et fera équipe avec deux autres coéquipiers, soient les pilotes Chris Atkinson et Patrick Sandell. Pour ce GP3R 2018, Jacques compétitionnera dans la série de Championnat de rallycross des Amériques (ARX). Cette série est dotée de véhicules à quatre roues motrices et comptent sur un moteur turbopropulsé de 600 chevaux. Il sera en compétition notamment contre le légendaire Ken Block #43 et son écurie Hoonigan Racing / Loenbro Motorsports. L’équipe Loenbro Motorsports compte le seul autre Canadien dans cette série, soit l’Ontarien Steve Arpin. Au nombre des autres écuries en compétition dans cette série ARX, on retrouve aussi les pilotes de l’écurie Volkswagen Andretti Rallycross, qui seront encore une fois à surveiller ce week-end. En conférence de presse, M. Villeneuve confiait ne pas avoir tenu le volant d’un véhicule de course depuis quelque temps déjà et que ses principales raisons d’être derrière un volant dernièrement, se limitaient à reconduire ses enfants à l’école. Crédit photo : Claude Prud'Homme La collaboration avec l’équipe Subaru Rally Team USA n’est prévue que pour une seule course pour l’instant, mais notre pilote québécois aimerait bien développer une relation à plus long terme et ne dit pas non à une implication pour une saison entière (une vingtaine de courses) et ce, même à l’âge de 47 ans. L’après-conférence de presse aura servi à Jacques de période pour faire connaissance avec sa Subaru WRX STI, étant donné qu’il n’a jamais roulé dans ce véhicule avant aujourd’hui. Rappelons qu'il ne reste à Jacques que deux jours pour apprivoiser son bolide, le début des courses étant prévu pour ce samedi 4 août. Une bonne soirée de préparation, d’ajustements et d’essais en piste était donc à l’horaire. Crédit photo : Claude Prud'Homme La présence de Jacques Villeneuve au GP3R est un formidable « boost » pour l’événement, et tous en sortiront gagnants en passant aussi par nous, les photographes !