Le Championnat du monde de Rallycross débarque au Québec

Le Championnat du monde de Rallycross débarque au Québec La septième étape du Rallycross mondial se tiendra, samedi et dimanche prochains, sur le tracé urbain de Trois-Rivières, incluant un passage et deux sauts au travers de l’hippodrome trifluvien. Ces bolides de 600 chevaux et à quatre roues motrices évolueront pour la première fois cette année en sol nord-américain, le Circuit des Amériques recevant le championnat plus tard en septembre. La saison 2018 a été fertile en rebondissements et en incidents de tout genre, mais un seul nom nous vient à l’esprit : Johan Kristoffersson. Le pilote de l’équipe PSRX a en effet dominé les finales cette année, les remportant toutes sauf une, alors que Sébastien Loeb gagna en Belgique. Le Suédois a également terminé premier dans sa demi-finale à chaque occasion, à l’exception de sa deuxième place à Barcelone en début de saison. Sera-t-il en mesure de réitérer son triomphe de l’an dernier sur le parcours de 1.351 km ? Nouvellement arrivé chez EKS, le Norvégien Andreas Bakkerud, en a surpris plus d’un en se tenant entre les deux voitures de PSRX au classement. L’ancien pilote Hoonigan a pris la place de Toomas Heikkinen dans l’équipe de Mattias Ekström et il nous démontre pourquoi avec brio, prenant part à toutes les finales. Il a terminé sur le podium à deux reprises, à Barcelone (3e) et à Silverstone (2e). Il sera très certainement de la finale canadienne et il sera à surveiller. Son compatriote, Petter Solberg, fait également figure de favori. Les Volkswagen Polo GTi de PSRX sont extrêmement rapides et les performances de Solberg le démontrent, puisqu’il est présentement en troisième position au classement général, malgré plusieurs malchances dont celle qui l’a fait exclure de la finale en Suède lors de la dernière manche. Son accident après l’arrivée en 2016 est loin derrière, et il saura se relancer après sa deuxième place acquise en 2017. L’équipe Peugeot Hansen, composée des frères Timmy et Kevin Hansen et de l’octuple champion du monde des rallyes, le Français Sébastien Loeb, a déjà gagné deux fois à Trois-Rivières. En 2015, Davy Jeanney a remporté la finale et le plus vieux des frères Hansen, Timmy, a réussi l’exploit en 2016. Cette dernière n’aurait d’ailleurs jamais dû arriver puisque le Suédois avait originalement été exclu en terminant quatrième dans sa demi-finale. Mais la disqualification du Russe Timur Timerzyanov l’a ramené en finale, et il sut profiter d’une météo chancelante pour se faufiler et ainsi remporter la victoire. Les trois voitures commanditées par Total siègent actuellement en quatrième, cinquième et septième position au classement de la saison 2018. Bien que la saison soit plutôt en dent de scie, sur un bon weekend ces voitures ont le potentiel de terminer très haut. Crédit photo : motorsport.com Le champion d’il y a deux ans, le suédois Mattias Ekström, n’a pas connu une saison à la hauteur des attentes et du potentiel de sa Audi S1. Fort de ses quatre victoires tant en 2016 qu’en 2017, tout était permis, mais plusieurs incidents, dont une disqualification pour manœuvre dangereuse sur Solberg en Espagne, sa non-qualification pour la finale au Portugal et une nouvelle disqualification pour contact avec son compatriote Timmy Hansen en Suède, auront tôt fait de le reléguer en sixième position. Saura-t-il remonter la pente et retrouver le sentier de la victoire ? Hors des têtes d’affiche, le plateau sera complété par Janis Baumanis, Nicklas Grönholm, Timur Timerzyanov, Kevin Eriksson, Robin Larsson, Guerlain Chicherit, Jérôme Grosset-Janin et Grégoire Demoustier. Ce sont 6 nations qui seront représentées lors de la manche qui marque le début de la deuxième moitié de saison.

Les autres séries présentes

Au passage, il faut également parler des championnats RX2, ARX et ARX2 qui seront également de la partie. Le pilote américain Ken Block sera en ARX et il demeurera un des favoris de la foule. En RX2, les favoris seront incontestablement le Français Cyril Raymond et le Belge Guillaume de Ridder. Le Brittannique Dan Rooke en sera à sa première présence sur le tracé mauricien et sa victoire en Suède lui a donné une confiance que peu pourront ébranler. Notons aussi la présence des séries AMA Supermoto, Superquads Elka, Challenge eXtrême Elite et Formula Drift Canada. Tout est en place pour assurer un spectacle extraordinaire pour quiconque se présentera sur le site. Des centaines de bénévoles (dont l’auteur de ces lignes) seront présents pour assurer que tout tourne rondement et l’organisation, ménée par le directeur général Dominic Fugère, fera tout en son pouvoir pour que ces deux jours soient mémorables pour tous.