Ma boîte à souvenirs de Syracuse

Le temps est presque arrivé pour moi de tourner une page importante de ma vie, ma visite annuelle à Syracuse. En fait depuis maintenant 1986 que l'automne signifie pour moi Super Dirt Week, je n'avais même pas rencontré celle qui deviendrait mon épouse et la mère de mes enfants à cette époque, c'est tout dire. C'est donc en octobre 86 que je me suis rendu à Syracuse pour la première fois, accompagné de mes amis Yvan Patry et Daniel Morin. Nous avions achetés nos billets plusieurs mois d'avance, car l'endroit était toujours plein à l'époque. Les courses satellites étaient rares et nous avions débuté le week-end à Oswego, qui présentait un « twin 30 » pour modifiés et super-modifiés, le samedi soir. C'était l'époque des Jimmy Spencer, Mike McLaughin, Joe Gosek et compagnie, de plus nous avons découvert ce que c'était d'avoir froid aux courses, car dans ce temps là, les courses au Québec se terminait avec la fête du travail, donc je peux vous dire que dans les gradins à Oswego, près du Lac Ontario en octobre, nous avions eu froid pour toute notre vie. Tôt le dimanche matin, nous avons découvert pour la première fois l'immensité du New York State Fairgrounds. La grande course s'appelait à l’époque le Miller American 200 et était longue de 125 tours sur cet impressionnant tracé qui ne ressemblait en rien à ce que nous connaissions. Tout était surdimensionné, imaginé pour la grande finale, il y avait 148 inscrits pour 52 places sur la grille de départ. Billy Pauch avait été le plus rapide aux essais chronométrés, C.D. Coville fut le « hard charger » et Bob McCreadie entrait dans la légende du Moody Mile en remportant la victoire. Raymond Collette était notre représentant, mais il n'avait pu se qualifié; rien pour avoir honte vu le nombre de participants. Cette première expérience à Syracuse restera pour toujours dans ma boîte à souvenirs. Au fil des ans, j'y aurai vécu des moments mémorables avec mon épouse, mon frère, mes parents, mes enfants, mes amis et plus dernièrement la belle gang de 360Nitro. Lorsque le dernier damier tombera le 11 octobre, je sais que bien des sentiments se bousculeront à l'intérieur de moi et je suis certain que je ne serai pas le seul.