Qui remportera le Syracuse 200?
C’est la question que tout le monde se pose, n’est-ce pas? Quand on pense à la course de Syracuse, c’est clair que tous les pilotes qui y participent ont une chance et c’est ce qui fait que cette course est si spéciale. Si la chance est de ton côté, tu pourrais très bien de retrouver dans le cercle des vainqueurs. Ceci étant dit, on a tous quelques favoris en tête et comme l’annonceur Jack Burgess dit très souvent : «Tu te dois d’avoir un favori dans cette course, fait en sorte qu’il t’entende.» Alors voici ma liste des 20 pilotes qui, selon moi, ont les meilleures chances de remporter la victoire, en Gros Block, lors du 43e Super Dirt Week.
Brett Hearn #20 – Sussex, NJ
DÉPARTS: 36 -- VICTOIRES: 6 -- TOP-5: 10 -- TOP-10: 12
Quand on parle de Syracuse, on se doit de parler de Hearn. Il sera clairement un des hommes à battre encore une fois cette année. 6-fois vainqueur en Gros Block, «The Jet» a absolument tout raflé ce qui avait à gagner sur le Mile, mais ce dernier n’est jamais rassasié. Étant le meneur au classement de la Super DIRTcar Series, Hearn devra cependant jouer de prudence côté stratégie, lors de la finale de 200 tours.
Matt Sheppard #9H – Waterloo, NY
DÉPARTS: 13 -- VICTOIRES: 1 -- TOP-5: 3 -- TOP-10: 5
«Super Matt» va se présenter à Syracuse sous le signe de la nouveauté cette année; une nouvelle équipe et une nouvelle voiture. Sheppard espère que c’est ce qui lui permettra de renouer avec la victoire sur le Mile, alors que son équipe, HBR Racing, espèrent visiter le cercle des vainqueurs pour la toute première fois. Ça serait toute une histoire n’est-ce pas, si Sheppard réussissait à leur procurer cette victoire? Super Dirt Week à toujours son lot de rebondissements, et celui-ci, pourrait certainement être la cerise sur le sundae de la 43e édition.
Billy Decker #91 – Unadilla, NY
DÉPARTS: 27 -- VICTOIRES: 4 -- TOP-5: 8 -- TOP-10: 12
«The Franklin Flyer» est un autre de ces pilotes qui a tout gagné ce qui avait à gagner sur le Mile. 4-fois vainqueur du Syracuse 200, Decker est toujours un des plus rapide et s’il est en piste en fin de course, vous pouvez être certain qu’il sera dans le mixe pour mettre la main sur la victoire.
Jimmy Phelps #98H – Baldwinsville, NY
DÉPARTS: 11 -- VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 2 -- TOP-10: 5
Phelps est passé proche à plusieurs reprises, mais il n’a toujours pas mis la main sur le trophée tant convoitée. Syracuse est la course qu’il veut absolument remporter et avec Sheppard comme coéquipier en 2014, ça pourrait s’avérer la combinaison parfaite qui lui permettra de mettre son 98H dans le cercle des vainqueurs.
Stewart Friesen #44 – Niagara on the Lake, ON
DÉPARTS: 7 -- VICTOIRES: 2 -- TOP-5: 3 -- TOP-10: 4
«Mr. Freeze», 2 fois vainqueur du Syracuse 200, est probablement celui sur lequel tout le monde voudra garder un œil encore une fois cette année. Friesen et son équipe semblent avoir trouvé la recette parfaite afin d’avoir une voiture compétitive année après année. Il était à 2 tours de remporter la victoire l’an dernier, alors vous pouvez être certain qu’il revient avec le couteau entre les dents cette année.
Billy Dunn #49 – Watertown, NY
DÉPARTS: 8 -- VICTOIRES: 1 -- TOP-5: 1 -- TOP-10: 3
Dunn a surpris tout le monde en mettant la main sur la victoire l’an dernier; en fait le seul qui ne l’était pas c’est Billy. Il savait qu’il pouvait le faire et il l’a clairement prouvé. Maintenant on est en droit de se demander s’il pourra répéter l’exploit. En tout cas, moi je suis de ceux qui n’oseraient pas parier contre lui deux fois de suite.
Tim Fuller #74 – Edwards, NY
DÉPARTS: 18 -- VICTOIRES: 1 -- TOP-5: 6 -- TOP-10: 8
Fuller n’a pas passé beaucoup de temps derrière le volant d’un Modifié cette année, mais Syracuse est une des courses qu’il ne veut absolument pas manquer. Ne vous méprenez pas à penser que Fuller va être rouillé, celui qui a remporté la grande finale en 2004 se fera un malin plaisir de vous prouver le contraire.
Tim McCreadie #39 – Watertown, NY
DÉPARTS: 14 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 1 -- TOP-10: 2
«T-Mac» serait le premier à vous le dire, il veut gagner le Syracuse 200. Les malchances l’ont souvent empêché de se battre pour la victoire et c’est pourquoi ses statistiques à Syracuse ne sont pas très reluisantes. Par contre, il ne faut pas s’attardez là-dessus parce que McCreadie a tout ce qu’il faut pour gagner sur le mile, si bien entendu la chance lui sourit.
David Hebert #1H – St. Damase, QC
DÉPARTS: 12 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 1 -- TOP-10: 3
Hébert est l’un de ces pilotes qu’on semble souvent sous-estimé lorsqu’on parle de possible vainqueur du Syracuse 200. Comment est-ce que je pourrais bien vous dire ça? David Hébert a une chance de victoire à chaque fois qu’il saute derrière le volant, point à la ligne. Il vient de connaître une superbe saison 2014 et il se présente à Syracuse débordant de confiance. Garder un œil sur Hébert.
Vic Coffey #32c – Leicester, NY
DÉPARTS: 18 – VICTOIRES: 2 -- TOP-5: 3 -- TOP-10: 4
Celui qu’on surnomme «The Captain» s’est très bien comment gagner à Syracuse, il l’a d’ailleurs fait deux fois. Ne pensez pas que Coffey ne pourrait pas répéter l’exploit; il possède un style de conduite parfait pour le Mile, et ça fait de lui un sérieux prétendant à un 3e titre en carrière, en 2014.
Kenny Tremont #115 – West Sand Lake, NY
DÉPARTS: 32 – VICTOIRES: 1 -- TOP-5: 9 -- TOP-10: 14
Celui qui est destiné à être intronisé au Temple de la Renommée dans les prochaines années, possède toute une fiche de route à Syracuse. Vainqueur en 1999, Kenny adore courir sur le Mile et vous pouvez être certain qu’il sera prêt aussitôt le drapeau vert agité. «The West Sand Lake Slingshot» est un des pilotes les plus sympathiques que vous pouvez rencontrer, alors on ne peut faire autrement que de lui souhaiter la victoire.
Ryan Godown #747 – Ringoes, NJ
DÉPARTS: 9 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 2 -- TOP-10: 3
Godown s’est fait une niche en tant que régulier du Top-10 sur le Mile, mais c’est évident qu’il en veut plus. Ryan est capable d’accomplir de grande chose quand il le veut, donc si tout fonctionne selon le plan, il devrait être au plus fort de la lutte.
Larry Wight #99L – Phoenix, NY
DÉPARTS: 6 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 1 -- TOP-10: 1
«Lightning Larry» est passé si proche l’an dernier en terminant 2e; est-ce que 2014 pourrait être son année? Sans contredis un des pilotes les plus spectaculaires à voir aller sur le Mile, avec lui c’est tout ou rien. Donc, ça pourrait très mal se finir ou ça pourrait aussi bien le mener à la victoire.
Jimmy Horton #5 – Neshanic Station, NJ
DÉPARTS: 38 – VICTOIRES: 2 -- TOP-5: 8 -- TOP-10: 11
Horton est celui qui possède le plus d’expérience sur le Mile avec 38 départs à son actif, incluant 2 victoires. Jimmy a toujours eu une relation amour-haine avec Syracuse, mais une chose est certaine, il est toujours rapide et gonflé à bloc lorsqu’il met les pieds sur le Fairgrounds. Ne le sous-estimez jamais.
Danny Johnson #27J – Rochester, NY
DÉPARTS: 31 – VICTOIRES: 2 -- TOP-5: 7 -- TOP-10: 13
«The Doctor» se passe d’introduction, tout le monde sait ça. 2-fois vainqueur du Syracuse 200, il peut gagner n’importe quelle course à n’importe quel moment. Qu’on l’aime ou non, il met du piquant à chaque fois qu’il est en piste; on sait très bien qu’on va en avoir pour notre argent avec Danny.
Ronnie Johnson #2RJ – Duanesburg, NY
DÉPARTS: 12 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 3 -- TOP-10: 4
RJ a eu à vivre dans l’ombre de son père Jack pendant plusieurs années, mais il a tout de même su se faire un nom à Syracuse. Rouler à l’avant et être constamment rapide va éventuellement payer. Est-ce que ça pourrait être l’année de Ronnie?
JR Heffner #74 – Pittsfield, MA
DÉPARTS: 9 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 1 -- TOP-10: 4
Heffner a le don de passer incognito à Syracuse; il possède seulement 1 Top-5 en carrière sur le Mile, mais les statistiques ne font pas foi de tout. JR sait comment être parmi les plus rapides, et 2014 ne devrait pas faire exception.
Duane Howard #66 – Oley, PA
DÉPARTS: 8 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 2 -- TOP-10: 2
Howard fait équipe avec Mike Petruska Racing en 2014 et il se présente à Syracuse en mission. Duane a prouvé qu’il pouvait livrer la marchandise et donc l’équipe a mit la barre haute cette année; on veut la victoire. Est-ce qu’Howard pourrait être en mesure de mettre la main sur le trophée?
Bobby Varin #816V – Sharon Springs, NY
DÉPARTS: 19 – VICTOIRES: 0 -- TOP-5: 2 -- TOP-10: 4
Varin a eu beaucoup de haut et de bas à Syracuse, mais j’ai appris à ne jamais le sous-estimer; Bobby à la tendance de sortir le grand jeu quand on s’y attend le moins. Faisant équipe avec Jeff Rockefeller pour le Syracuse 200 cette année; ça pourrait s’avérer être la formule gagnante qui permettra à Varin, d’inscrire son nom dans le livre des records.
Erick Rudolph #7z – Ransomville, NY
RECRUE GROS BLOCK
Rudolph fera partie des recrues qui vont s’attaquer au Mile cette année, mais Erick possède quand même de l’expérience à Syracuse, pour avoir couru en 358 et en Sportsman. Pourquoi est-ce qu’une recrue se retrouve sur cette liste? Et bien si vous connaissez Erick, vous savez qu’il n’a pas peur de rien et qu’il s’adapte très rapidement. En 2008, il a remporté la finale Sportsman à sa toute première tentative, ça vous donne une idée.
Crédit photo : Steve Brillant