Marco Cirone s’impose à Mirabel !

Début des hostilités à Mirabel

La dernière manche du Championnat canadien de voitures de tourisme (CTCC) se déroule aujourd’hui au circuit ICAR à Mirabel. Quinze voitures sont inscrites à l’événement, malgré deux retraits de dernière minute. Paul Gravel, inscrit en classe Touring, a dû se désister, et Damon Sharpe a gentiment cédé son volant au pilote de Terre-Neuve Scott Giannou après que ce dernier ait sauté son moteur lors de la journée de tests d’hier. Deux pilotes se sont rapidement ajoutés au plateau ce matin, soit Julien Pilon dans sa Subaru STI LP400 et Ron Tomlinson au volant d’une Audi RS3 LMS. Crédit photo : Mathieu Brière La séance d’essais libres de ce matin, d’une durée de 30 minutes, a été typique et les pilotes ont été bien prudents sur la piste qui présentait des flaques d’eau par endroit. Quelques tête-à-queue, notamment par la Civic TCR de Tom Kwok, ainsi qu’un bris mécanique sur la Mustang Boss de Chris Sahakian dans les dernières minutes marquèrent la séance. Crédit photo : Mathieu Brière Marco Cirone, au volant de son Audi RS3 LMS, termina en tête du classement devant la BMW M4 GT4 de Ethan Simioni. Les deux pilotes de la classe GT Sport ont devancé la Porsche Cayman GT4 de Marc Raymond, seul inscrit en classe Super Touring. Julien Pilon termina 7e et il fût le seul à tourner en classe GT Cup. En 9e position au classement général, le vétéran et multiple champion Michel Sallenbach domina en classe Touring. La qualification se tiendra à 10 h et sera d’une durée de 30 minutes.

Simioni part en lion

La dernière séance de qualifications de la saison de CTCC s’est tenue ce matin à Mirabel, et c’est le jeune Ethan Simioni qui s’est imposé au volant de sa BMW M4 GT4 #58. Il fût le seul à descendre sous la barre des 1 minute et 35 secondes avec un chrono de 1’34.958. La lutte fût extrêmement serrée à l’avant, puisque Gary Kwok et Marco Cirone ne sont séparés que par 16 millièmes de seconde, Kwok n’étant lui-même qu’à 0.087s de la première position. Crédit photo : Mathieu Brière Le Top 6 est représenté par des voitures de la classe GT Sport avec Alain Lauzière, Tom Kwok et Nelson Chan qui ferment la marche. Julien Pilon se classa 7e, premier de la classe GT Cup, à plus de 2 secondes de la pôle, ce qui démontre bien que le surplus de puissance ne sert pas sur ce circuit très sinueux. En classe Super Touring, Scott Giannou se qualifie une pleine seconde devant Marc Raymond, au volant d’une voiture qu’il n’a découverte qu’aujourd’hui. Plus loin derrière, la Mini Cooper S de Michel Sallenbach se classa en 13e position et premier de la classe Touring. Crédit photo : Mathieu Brière En raison de ses ennuis en séance libre, Chris Sahakian ne prit pas part à la qualification. La course se tiendra à 12h30 et sera d’une durée de 40 minutes.

Marco Cirone s’impose à Mirabel

La onzième course de la saison 2018 de CTCC s’est tenue en ce début d’après-midi, sous un ciel voilé et incertain. Le drapeau vert a été agité à 12h41 et le plateau est resté bien sage en ce premier tour, à l’exception de Bob Attrell qui a passé devant la Cayman de Marc Raymond au virage 9. Crédit photo : Mathieu Brière Dès le deuxième tour, le Top 3 s’est clairement détaché des autres. Il n’en fallait pas moins pour donner à Cirone une chance de se rapprocher des deux premiers au tour suivant. La voiture 73 de Ron Tomlinson a alors perdu beaucoup de terrain en raison d’une sortie de piste. Au quatrième tour, la pluie a commencé à tomber et elle augmente rapidement en intensité. Le virage 9 a alors été le théâtre de nombreuses sorties et tentatives de dépassement. Nelson Chan s’y est essayé au 5e tour sur Tom Kwok, mais les deux sont entrés en collision et ont alors dû s’arrêter. Le virage 14, quant à lui, a vu plusieurs voitures sortir large en empruntant la voie des puits, en plus d’un spectacle de dérapages contrôlés pendant toute la durée de l’averse et même au-delà. Lorsque la pluie s’est arrêtée au 11e tour, les meneurs étaient prêts à tout pour se battre. Alors que Ethan Simioni perdait du terrain, tout en restant à distance menaçante, Marco Cirone et Gary Kwok se sont échangé les deux premières positions à plusieurs reprises. Au 20e tour, Kwok a passé Cirone au virage 9, pour voir le pilote de Mark Motors le repasser dans le dernier S menant à la ligne d’arrivée. Deux tours auparavant, Alain Lauzière est sorti de piste au virage 9 et a ainsi perdu une position. Le pilote Audi a alors commencé à perdre du terrain et il s’est mis à bloquer les roues au freinage plusieurs fois. À deux tours de la fin, en prenant un tour à Ashley Sahakian, Gary Kwok s’est rapproché de Cirone, mais la voiture #18 a conservé la tête en finissant moins d’une seconde devant le pilote de Markham. Simioni est demeuré en troisième jusqu’à la fin, à seulement 3 secondes de la première place. Le podium est en fait composé de trois pilotes de la classe GT Sport. En GT Cup, Julien Pilon a terminé 4e alors que Bob Attrell n’a pu terminer l’épreuve. Crédit photo : Mathieu Brière Le seul représentant de la classe Touring, Marc Raymond, a fini 5e èa un tour des meneurs. Et du côté des voitures Touring, Shawn Little a franchi la ligne en 9e position, alors que Michel Sallenbach a été victime d’un ennui de freins qui l’a forcé à l’abandon. Il est à noter que les positions de la deuxième course seront prises avec les meilleurs tours de chaque pilote lors de la première course. Également, la voiture 88 de Bob Attrell ne prendra pas part au prochain départ, et Chris Sahakian conduira la voiture de sa sœur au prochain drapeau vert. La dernière course de la saison commencera donc autour de 15h30 et sera, elle aussi, d’une durée de 40 minutes. Voici quelques commentaires recueillis après la première course. Michel Sallenbach - #46 – N’a pas terminé Crédit photo : Mathieu Brière Je n’avais plus d’huile dans mon circuit de frein, dès que j’appuyais sur la pédale, elle descendait au plancher et la voiture ne freinait plus. Les bouts de mes essieux étaient complètement remplis d’huile. J’ai été touché au premier virage à l’arrière de ma voiture et j’ai subi quelques dommages. Marco Cirone - #18 – 1er Ça a été une course pour le moins intéressante. Il y avait tellement de choses à penser tout au long, il fallait sauver les pneus, adapter les trajectoires aux conditions de piste changeantes et gérer les dépassements intelligemment. Crédit photo : Mathieu Brière La voiture a été préparée avec brio par mon équipe, elle réagissait très bien. Quoique j’ai raté le virage 14 un million de fois (rires). C’était le genre de course où chaque seconde m’obligeait à rester concentré et à réfléchir rapidement.