Crédit photo :Denis Lecours

Un public survolté à Napierville !

Drag Denis Lecours
Journée familiale ABS UN PUBLIC SURVOLTÉ À NAPIERVILLE ! 11 AOÛT 2018 - Une autre visite surprise cette fois à la piste d’accélération de Napierville à moins d’une heure de Montréal en temps normal, mais la circulation et les travaux sont assez pénibles alors il a fallu compter une bonne trentaine de minutes supplémentaires. Qu’importe, au bout du compte notre visite valait vraiment le détour, car dès notre arrivée sur place nous avons constaté une très importante foule présente. Plus de 3 000 selon notre estimé et plus de 250 voitures inscrites dont les très populaires Pro Mod en plus de la classe Super Pro. Ajouter à cela toutes les classes habituelles en accélération et ça donne un important contingent de voitures. Crédit photo : Denis Lecours C’était la journée reconnaissance ABS, une occasion pour Daniel Mercier, pilote d’accélération professionnel, pour accueillir plus de 300 employés, l’entreprise en compte près de 500 avec leur famille pour une fête bien spéciale. C’était une «Nitro» fête puisque le sympathique pilote profitait de l’occasion pour effectuer une toute première sortie au volant de sa voiture Top Fuel, une première au Québec et une première participation de cette plus haute catégorie de voiture en accélération depuis… 1992, année de la dernière édition du Grand National de la NHRA. Natif de Valleyfield Mercier « baigne » dans le sport motorisé depuis qu’il est au monde, puisqu’il a presque grandi dans le paddock des Régates, beaucoup plus populaires à l’époque. Il est rapidement devenu pilote d’hydrophane et était même une des têtes d’affiche dans les années 90 enchaînant les luttes avec les Théorêt et quelques autres grands noms de l’époque. Diplômé universitaire en génie civil, il exploite depuis 1993, la compagnie ABS firme conseil et c’est notamment pour souligner le 25e anniversaire de l’entreprise bâtie à partir de rien, dans le le garage de la maison familiale, rappelant l’histoire d’un certain Steve Jobs. Il a également créé la firme ADS Signalisation, une entreprise tellement pertinente avec les travaux routiers qui ne cessent de se multiplier. Faut croire qu’il a du flair. ABS est d’ailleurs une firme sous contrat pour la supervision des travaux du nouveau Pont Champlain et c’est eux qui avaient trouvé une défaillance dans les produits livrés l’hiver dernier. Même si il ne veut pas trop en parler, la prétention ne faisant pas partie de ses habitudes. Participant de façon régulière aux épreuves de la NHRA, courses de division et épreuves comptant pour le championnat national en classe Alchool Dragster, il a pris la décision cette année d’y aller du rêve ultime, la conduite d’une voiture Top Fuel, le summum en accélération. Déjà deux événements de passés et il sera de retour en piste en septembre à Reading en Pennsylvanie pour la dernière sortie avec ce puissant bolide supporté par… lui-même! «Je tenais à le faire avant la fin de ma carrière, car à 53 ans je me devrai d’y penser un jour ou l’autre et songer compter sur un commanditaire majeur est quasi mission impossible dans la conjoncture québécoise et canadienne actuelle. C’est un investissement majeur certes, mais je me fais plaisir avant tout, affirmait Mercier avant de se préparer pour son unique prestation de la journée au volant de ce bolide propulsé par… 11 000 chevaux-vapeur. Son record personnel est à 3,94 à 318 milles à l’heure… sur 1 000 pieds! Crédit photo : Denis Lecours Pour les autres activités de la saison, elles se passent avec la voiture Alchool Dragster, avec six à sept sorties au cours de la saison, mais pour 2019 l’objectif est un minimum de six (6) sorties en Top Fuel soit le nombre d’épreuves minimum pour être éligible au titre de recrue de l’année au sein la NHRA. C’est finalement vers 16 h 00 samedi que j’ai « enfin » pu entendre de nouveau et surtout recevoir la vibration incroyable que provoque une voiture Top Fuel à la ligne de départ… une sensation indescriptible, mais qui me manquait à moi comme aux milliers de spectateurs présents, depuis trop longtemps. Qu’importe le temps réalisé, nous ne l’avons même pas noté, seuls le « burn out » et le décollage en valaient le coup! De ce fait nous avons aussi rencontré le père de Daniel dans les puits et à la question : Que ressentez-vous quand Daniel est à la ligne de départ ? Il me fait pleurer à chaque départ d’avouer le paternel qui l’accompagne à toutes les courses. Des pleurs de joies ou de peine? d’ajouter le chroniqueur. Des fois je me le demande, de conclure monsieur Mercier avec un large sourire!

Suite à la sortie de Daniel en piste, les pilotes Pro Mod étaient appelés pour la première qualification du weekend, une qualification disputée sur le huitième de mille. Carl Brunet a mis la barre assez haute rapidement avec son bolide 4 cylindres, le plus rapide au monde, semble-t-il, avec un 4,199 à 164 milles à l’heure. Cédrick Beaulieu, nous avons longuement discuté avec le paternel Ghyslain Besaulieu ex-compétiteur lui-même dans les paddocks a bel et bien devancé Brunet avec son 4,196 à 172 milles à l’heure, mais André Balabey est venu le coiffer devant tout le monde avec un spectaculaire 4,03 à 182 milles à l’heure, sur le huitième de mille, rappelons-le! Les frères Angers étaient également sur place avec « quelques voitures » dont la dernière acquisition dans la classe Pro Mod, mais c’est un nouveau véhicule et encore beaucoup d’ajustements et de set up à effectuer selon un des deux frères. Ils sont jumeaux et le chroniqueur ne réussit pas encore à les identifier correctement! Qu’importe, l’équipe a maintenant six voitures à sa disposition et pas assez de pilotes pour les conduire selon les commentaires recueillis. Même le retraité François Paradis (Para Performance) était de retour au volant d’une des voitures et ce, pour la journée. Jamais à court d’idée, la famille Brunet a également ajouté, après la piste de Drift, une autre portion du complexe pour des compétitions de tout terrain pour le championnat RC Challenge (voitures radios contrôlées). Un magnifique site et des compétiteurs à profusion. Installé presqu’au bout du quart de mille, nous y avons découvert une multitude d’adeptes d’aussi loin que Ste-Rose du Dégelis, près du Nouveau-Brunswick. Ils étaient sur place pour une journée de compétition, remorque et motorisé inclus. Des mordus tu dis? Mets-en! Tout comme la famille Brunet qui exploite à sa façon le site de Napierville depuis plus de 30 ans maintenant. Chapeau gang! J’ai bien apprécié ma visite ! DERNIÈRE HEURE : Le field de pro mod le plus rapide de l’histoire au Québec après 2 qualif!! R Nadeau . 3.95 L Trepanier 4.01 D Lachance 4.11 C Beaulieu 4.11 D Nadeau 4.12 Ça commence à être du sérieux!!!! D'autres photos de Denis Lecours