Une excitante course à l’Autodrome Montmagny
UNE TROISIÈME DE SUITE POUR JEAN-FRANÇOIS DÉRY !
Reportage photo complet par Guy Laroche et Thomas Houde à suivre
Montmagny- 21 juillet 2018 - Journée de canicule et course X-Finity à Loudon au New Hampshire (Alex Labbé 23e & Donald Theedge 33e), des données qui ne jouent pas en faveur d’un promoteur de stock-car québécois. Malgré tout quelques milliers de personnes se déplacent pour cette soirée COSMOS CAFÉ 200, un des loyaux partenaires de la piste.
Absence remarquée de quelques pilotes de renoms, mais c’est tout de même un peloton de 17 voitures qui prenaient le départ de la finale de 200 tours devant être disputée sous le drapeau vert. Course lancée à 20 h 30, telle que prévue à l’horaire originale. C’est une programmation réglée au quart de tour à laquelle nous avons pu assister, c’est tout à l’honneur de l’organisation.
Le pilote de Québec Jean-François Déry (#21) a dû batailler ferme jusqu’à la fin pour conserver la tête acquise après la relance à l’arrêt obligatoire du 90e tour. La pression est venue particulièrement de Martin Goulet (#83) qui termine deuxième. « J’ai un fait un changement de pneu au 90e tour et Martin plus tard dans la course lors du drapeau jaune du 161e tour. Ses pneus frais lui donnaient l’avantage et suis très heureux d’avoir pu les conserver jusqu’à la fin. Une chance que la course n’était pas plus longue, car j’aurais éventuellement été obligé de céder le passage. » déclarait sur le podium un Déry exténué.
Jonathan Bouvrette (#41) complète le podium et très heureux de s’y retrouver, car la stratégie choisie, (il a fait un changement de pneus au 69e tour), lui a été fatal. Il luttait ferme, mais n’était plus en mesure de tenir la cadence. Dany Trépanier (#19) et Simon Roussin (#6) complètent le premier groupe de cinq.
Le plus grand perdant a été certes le pilote de la voiture #5 Patrick Cliche qui a été dominant jusqu’à l’arrêt obligatoire. Les règles préétablies de cet arrêt, pour les changements de pneus et/ou la mécanisation sur les voitures étaient complexes et Cliche en a payé le prix ayant dû repartir de la 5e position ayant été de plus victime, sous un drapeau jaune, d’une crevaison.
Belle surprise c’est lors de cet événement puisque 360Nitro.tv a appris que « finalement » la série a décidé d’adopter la règle du Lucky Dog, un débat qui avait animé les débats lors d’une émission 360 Motorisé Lucas Oil l’hiver dernier.
Quelques défaillances dans les systèmes électroniques ont permis à Claude Leclerc (#11) d’obtenir la passe gratuite à deux reprises même si dans les faits il n’avait perdu qu’un tour. Comme le mentionnait le directeur du circuit, Marc-Patrick Roy, toute la course sera passée au peigne fin et nous rendrons publics les résultats officiels dans les prochains jours.
Somme toute une excellente course, beaucoup d’action, surtout en deuxième portion de la course et des gens satisfaits, l’auteur de ses lignes le premier, du spectacle offert. Un énorme changement comparé à la sortie précédente selon les commentaires recueillis.
Crédit photo : Denis Lecours
FINALES DES CLASSES DE SOUTIEN
La première étape de 25 tours, dans la classe
Sport Compact Élite a été l’affaire de Tommy Larouche (#14) de St-Nérée de Bellechasse qui a dû garder toute sa concentration devant une Maxime Gagné (#17) qui s’est fait très insistant dans les derniers tours de cette étape. Ce dernier, un pilote de la région de Montmagny, a devancé un de ses concitoyens, Pascal Turgeon (#9).
À la reprise, avec les mêmes positions pour une autre étape de 25 tours, Tommy Larouche a poursuivi sa domination pour compléter les 50 tours de la course. Une course sans histoire et sans drapeau jaune à l’exception d’un jaune obligatoire après 15 tours qui permet aux officiels de confirmer les positions et resserrer le peloton pour compléter la course. Steve Godbout (#75) et Maxime Gagné (#17) ont complété le podium.
Crédit photo : Denis Lecours
Dans la classe
Procam, même si la déception était grande de voir seulement une douzaine de pilotes se présenter sur place, les amateurs ont eu droit encore une fois à un excellent spectacle. Malheureusement pour elle, Lyne Valiquette a dû retraiter dans les puits avant même le départ de l’épreuve aux prises avec des ennuis mécaniques.
Une finale de 50 tours en une seule étape qui s’est déroulée rondement, du moins dans les 20 premiers tours de l’épreuve où est arrivé le premier d’une série de quatre drapeaux jaunes avant de compléter l’épreuve. Multiple champion de la série, Steve Simoneau (#46) a complètement dominé l’épreuve, mais Réjean Blanchet (#7) lui a livré tout un duel avant de céder sa place à Martin Bisson (#26) lors de la dernière relance. Stéphane Lecours (#100) a complété en quatrième place et Sylvain Lemieux (#97) a complété le premier groupe de cinq.
Crédit photo : Denis Lecours
LES QUALIFICATIONS
Lors des épreuves préliminaires, des qualifications de 12 tours pour les pilotes CSCC, Jonathan Bouvrette et Dany Trépanier ont remporté leurs épreuves respectives. Jean-François Déry, dans la deuxième qualification, annonçait déjà ses couleurs en remontant de la septième à la troisième place.
Francis Laliberté (Sport Compact Élite) comme Steve Simoneau et Réjean Blanchet en classe Procam ont remporté les autres épreuves préliminaires en levée de rideau.
ÉCHOS DES PADDOCKS
• Première visite à l’Autodrome Montamagny depuis plus de 10 ans et premier constat, le site s’est grandement amélioré et tout le crédit revient à Kenny Thériault et sa conjointe Mélanie et toute l’équipe en place. Tout le monde y travaille avec le sourire!
• Pour la direction de la série Procam, Sylvain Doyon et sa conjointe Ginette Carbonneau font un travail remarquable, tout comme le reste de l’équipe de gestion des courses.
• Déception pour plusieurs avec seulement 17 voitures du championnat CSCC et ce, même si 19 avaient confirmé leurs présences. Aucune voiture du championnat NASCAR LMS de Vallée Jonction ne s’est pointée le nez, ce qui soulève de plus en plus la grogne des amateurs rencontrés sur place. Quelques-uns ont même soulevé l’hypothèse d’un boycott, mais personne ne pouvait « prouver » ces avancées.
• Pourtant la réglementation des voitures est « maintenant » l même (ce n’était pas le cas selon nos sources pour les bleed valve en début de saison), c’est dommage que les pilotes ne se présentent pas contre les pilotes aguerris du circuit provincial. Pourtant c’est dans l’adversité qu’on progresse.
• La rencontre, parfois houleuse, avec les pilotes de la série CSCC s’est prolongée, plusieurs pilotes manifestant le désir d’avoir des clarifications suite à la course « tumultueuse » de St-Eustache, deux semaines plus tôt. Pas facile le travail d’officiel….et « essayer » de plaire à tout le monde!
• Plusieurs pilotes avaient de petits ennuis en séance d’essais libres, carburateur pour Jonathan Bouvrette, démarreur pour Dany Trépanier et Martin Goulet Jr. était heureux que la pédale à gaz se soit détachée pendant les essais libres et non durant la course.
• Pour Goulet il s’agissait d’une voiture neuve (construction Dale Shaw) livrée il y a deux ans, mais qui était gardée en réserve. Au cours de la semaine (jeudi) ils ont dû effectuer un changement de moteur, celui installé chantant de drôles de chansons.
• Il semble que d’intenses discussions sont déjà en cours pour la saison 2019 auprès de différents séries et championnats. D’importants noms du monde du stockcar québécois s’impliqueraient désormais à l’Autodrome de Montmagny! Des discussions qui pourraient assurer beaucoup de pérennité pour le stock-car dans l’Est du Québec. À suivre!
Texte et photos : Denis Lecours, chroniqueur.