Crédit photo :Brent Smith

"Road trip" en Pennsylvanie

Chroniques Richard Lampron
USA en vrac Première sortie de la saison Au cours du dernier weekend, j'ai eu la chance d'effectuer ma première sortie de courses en 2018. Moi et mon ami Éric Messier avons pris la direction de la Pennsylvanie, plus précisément du Williams Grove Speedway pour la présence des All Star Sprints et Grandview Speedway pour la présentation du Bruce Rogers Memorial. Les prévisions de la météo, pour ce weekend, étaient très favorables, mais ce que nous avons connu comme température était bien au-delà de nos espérances, il faut croire que moi et Éric menons de bonnes vies. Le vendredi matin, nous prenons donc la direction de la piste de Williams Grove et nous voyons les degrés montés au mercure plus nous avançons vers la Pennsylvanie. La température atteindra même au sommet de 32°C, ce qui est tout à fait exceptionnel pour ce temps de l'année, même pour ce coin de pays. Nous serons même en T-shirt pratiquement toute la soirée, ce qui est incroyable pour un 13 avril. Pour ce qui est des courses, la soirée sera tout aussi agréable que la température. On sait que les pilotes de sprint en Pennsylvanie n'ont peur de personnes et ils le prouveront encore une fois sur le légendaire circuit de Williams Grove. Le vétéran Lance Dewease profitera de la présence des All Star Sprints pour démontrer toute l'étendue de son talent. Dewease, qui partait de la 13e position lors de cette finale de 30 tours, passera, un à un, tous les pilotes devant lui pour se retrouver en tête vers le 22e tour. Dewease qui fera son entrée au National Sprint Car Hall of Fame en juin, a bien démontré qu'il y méritait sa place.
Le lendemain, avant d'aller à Grandview, nous faisons un saut du côté de Kutztown, pour voir la piste d'Action Track USA. La piste est située sur un terrain d'exposition, en plein milieu de la ville et adjacent à l'université de Kutztown. Nous en profiterons d'ailleurs pour visiter un peu le village universitaire et le complexe sportif qui s'y rattache. Le samedi soir, il y a une foule assez impressionnante à Grandview, pour la présentation du Bruce Rogers Memorial. Il y a aussi près de 50 modifiés dont plusieurs "invaders" comme Sheppard, Friesen, Mahaney et Watt. La bourse est aussi très alléchante puisqu'elle permet au gagnant d'empocher $7 500 mais elle permet aussi à la dernière place d'empocher $1 000, ce qui est très intéressant. Crédit photo : Richard Lampron Le calibre de la course est très relevé quand des gars comme Jeff Strunk et Doug Manmiller ne peuvent se qualifier. Mike Gular pensait bien se diriger vers la victoire, mais Stewart Friesen, en vieux routier, a su le surprendre à trois tours de la fin, dans la circulation lourde. Craig Von Dohren a complété le podium, tandis qu'une crevaison a mis fin aux espoirs de Matt Sheppard. En conclusion, ce fut une très bonne finale, mais il faut bien avouer que les finales sont pratiquement toujours bonnes à Grandview et ce n'est pas pour rien que c'est une de mes pistes préférées. Le dimanche matin, nous avons repris le chemin de la maison, non sans avoir goûté aux caprices de Dame Nature alors qu'entre Albany et Plattsburgh, nous avons eu droit à de la pluie, de la neige et du verglas. Nous étions bien loin des 28° à 30°C des journées précédentes. All Star Sprint / Williams Grove Speedway 1-Lance Dewease, 2-Brock Zearfoss, 3-Danny Dietrich, 4-Chad Trout, 5-Chad Kemenah, 6-Anthony Macri, 7-Greg Hodnett, 8-Jac Haudenschild, 9-Mark Smith, 10-Freddie Rahmer, 11-Dave Blaney, 12-Parker Price-Miller, 13-Cory Haas, 14-Carson Macedo, 15-Trey Starks. Lance Dewease. Crédit photo : Foto Bomb Productions Bruce Rogers Memorial / Grandview Speedway 1-Stewart FRiesen, 2-Mike Gular, 3-Craig VonDohren, 4-Ryan Watt, 5-Frank Cozze, 6-Duane Howard, 7-Meme DeSantis, 8-Rick Laubach, 9-Billy Pauch, 10-Mike Mahaney, 11-Jordan Henn, 13-Kyle Weiss, 14-Brett Kressley, 15-Louden Reimert. Stewart Friesen. Crédit photo : Halmar Racing