L'affaire Stewart/Ward Jr

L’incident mortel Tony Stewart/Kevin Ward Jr passera devant un jury. Rappelons les faits. C’est lors d’une course en août 2014 à la piste Canadaiqua Motorsport Park que le jeune pilote Kevin Ward Jr a perdu la vie. C’est à la suite d’un ‘slide Job’ du pilote Nascar Tony ‘the Smoke’ Stewart que Ward Jr est sorti de son Sprint sur la piste et que Stewart est venu par la suite le heurter à mort dans ce tragique accident. On y apprend dans un article du Syracuse.com que le juge d’Utica a statué que la famille pouvait aller de l’avant avec leurs réclamations. Le Juge David Hurd donne raison à la famille du jeune homme malgré l’insistance des avocats de Stewart au début de l’année 2017. Le juge s’est rangé du côté de la famille Ward Jr en mentionnant qu’il y avait assez de preuves comme une vidéo et un témoin lors de l’accident du samedi 9 août 2014 pour qu’un jury puisse examiner les revendications. De plus le juge ajoute qu'il valait mieux laisser à un jury le soin d'évaluer ces risques contre tout ceux que Ward Jr. avait causé en quittant son véhicule et en marchant sur la piste. Le juge Hurd a noté que ce n'est pas si rare que les conducteurs fassent ce que Ward a fait. Crédit : YouTube Dans cette même comparution au tribunal Féderal en octobre dernier, Stewart a essayé de dissuader le juge mais en vain. Un de ses arguments était que l’accident s’est produit si vite qu’il n’a pas pu voir si Ward Jr était terrifié préalablement ou de la douleur et souffrance par la suite. De plus Stewart a demandé au juge de rejeter les demandes qu’il qualifie de décès injustifié. La famille avait pourtant célébré la victoire du jeune Ward Jr le 5 juillet 2014 à la piste de Fulton Speedway dans une finale ESS Sprint 360. Un bel avenir se profilait à l’horizon pour le jeune homme avant de connaître la mort le 9 août 2014. Crédit photo : Empire Super Sprints

Article du syracuse.com

Utica judge rules Ward family can move ahead with claims against Tony Stewart UTICA, N.Y. - Un juge d'Utica a statué cette semaine que la famille de Kevin Ward Jr. peut aller de l'avant avec leurs réclamations contre Tony Stewart. L'opinion du juge David Hurd du tribunal de district américain qui a rendu son verdict en faveur de la famille Ward, raconte une histoire tragique au sujet de deux conducteurs de voitures de course dont la collision d'août 2014 a entraîné la mort du jeune homme. Stewart et ses avocats ont demandé au juge plus tôt en 2017 de retirer trois des quatre revendications de la famille. Il a comparu devant un tribunal fédéral à Utica en octobre alors que les avocats présentaient leurs arguments. Stewart a soutenu que la poursuite de la famille était interdite par la libération que les deux pilotes ont signés. La famille a fait valoir que la course de sprint de 2014 était récréative et non professionnelle. Un juge a accepté, et a déclaré en raison de la nature de la course, les dérogations ont été invalidées en vertu d'une loi de l'état de New York. Stewart a également essayé de persuader le juge que la collision fatale s'est produite si vite, il n'y avait aucun moyen de dire si Ward Jr. était terrifié préalablement ou la douleur et la souffrance par la suite. Le juge s'est rangé du côté de la famille de Ward sur toutes ces questions, en écrivant qu'il y avait suffisamment de preuves -- une vidéo et un témoignage -- pour permettre à un jury d'examiner les revendications. Il a écrit qu'il y avait un « véritable différend factuel » sur la question à savoir si la conduite de Stewart au moment où son sprint a frappé Ward a augmenté les risques qui sont déjà présents lors d'une course automobile. Il a dit qu'il valait mieux laisser à un jury le soin d'évaluer ces risques contre tout ceux que Ward Jr avait causé en quittant son véhicule et en marchant sur une « hot track ». Hurd a noté que ce n'est pas si rare que les conducteurs fassent ce que Ward a fait. L'opinion écrite de Hurd raconte une histoire tragique des circonstances qui ont mené à la collision. Il compare les carrières des deux hommes: Les deux ont trouvé l'amour de la course dès leur plus jeune âge et ont commencé leur carrière en effectuant de petits boulots pour financer leur passion. Stewart, qui gravit les échelons de la profession, a "connu un succès phénoménal" en tant que pilote NASCAR, bien qu'il ait acquis la réputation d'avoir un "tempérament légendaire", a écrit Hurd. Ward était un coureur prometteur et un passionné des courses et "pourrait avoir un jour" un avant-goût du succès de Stewart. Crédit photo : Luc Marin Ward a souvent couru pour Empire Super Sprints, qui a accueilli la course au Canandaigua Motorsports Park où il est mort. Stewart était en visite pour la course, l'une des nombreuses qu'il a tenté de faufiler dans son emploi du temps chargé comme une sorte de passe-temps ou "activité récréative", selon le juge. "... Le 9 août 2014, lors de la finale Sprint, était loin d'être la première fois que l'un ou l'autre pilote participe à une course", a écrit Hurd. Au début de la course, Stewart a utilisé une manœuvre appelée "slide job" pour forcer Ward Jr a rester sur la ligne extérieure de la piste. Les signaleurs ont appellé un drapeau jaune et ils ont ordonnés aux conducteurs de ralentir et de rester à l'écart du véhicule de Ward Jr. Ward Jr. est sorti de sa voiture et a marché vers l'intérieur de la piste en faisant des gestes, selon les témoins. Au moins un pilote a fait une embardée pour éviter de le frapper. "Stewart, cependant, ne l'a pas fait", a écrit Hurd dans son opinion. Au lieu de cela, Stewart a semblé peser sur la pédale à gaz, envoyant sa voiture de 1 400 livres directement sur Ward Jr., a écrit Hurd. Stewart a déclaré que ce n'était pas malveillant, mais une tentative de dernier recours pour éviter le désastre. Il n'a jamais été accusé criminellement dans le cadre de l'accident. Un procès au civil est prévu pour le 7 mai à Utica. Stewart et la famille pourraient régler l'affaire à tout moment.