Alex Tagliani remporte le Grand Prix de Trois-Rivières
Montréal, 13 août 2017 - Incommodé par une bronchite, Alex Tagliani a mis son mal de côté dimanche pour inscrire sa première victoire de la saison, sa toute première en série NASCAR Pinty's sur le circuit urbain temporaire du Grand Prix de Trois-Rivières. S'élançant de la deuxième place à côté du détenteur de la position de tête Andrew Ranger, le pilote originaire de Lachenaie a patiemment attendu jusqu'au 28e tour pour le doubler dans le virage Ryan et prendre les commandes du 50 Tours CanAm jusqu'à l'arrivée au 54e tour.
Pour concrétiser sa cinquième victoire toutes catégories confondues à Trois-Rivières, le pilote de l'équipe EpiPen-Lowe's-St Hubert a dû résister aux attaques de Ranger lors de la relance en surtemps à la suite d'une neutralisation au 49e d'une course qui devait en durée 50. Tagliani a réussi pour devancer Ranger par 0,715 seconde au damier. Marc-Antoine Camirand a complété un podium entièrement québécois.
« C'est une belle victoire et elle arrive au bon moment, a déclaré Tagliani. Andrew (Ranger) était avantagé au tout début à certains endroits du circuit, alors que notre voiture EpiPen-Lowe's-St Hubert-Spectra Premium était meilleure ailleurs. Hier, nous avons eu des problèmes de freins et l'équipe a changé une bonne partie du système et ça nous a énormément aidé aujourd'hui.
Nous avons toujours été rapides cette année autant à Toronto qu'au circuit ICAR, mais nous n'avons jamais été capables de capitaliser parce qu'on a été impliqué dans des incidents où on a été victime de pépins mécaniques. Cette fois, la chance a été de notre côté, mais je dois avouer que les derniers tours, j'avais un oeil sur mes rétroviseurs pour voir où était Andrew. »
Crédit photo : Ryan Dupont/Tagliani Autosport
Vingt pilotes ont pris le départ et 17 ont croisé l'arrivée dont 13 sur le tour du vainqueur. La course a été neutralisée quatre fois durant 13 tours.
Lors de l'unique séance d'essais libres du samedi, Tagliani avait été le plus rapide des 20 pilotes inscrits à l'épreuve. Plus tard en qualification, il a inscrit le deuxième temps derrière Ranger.
Au classement des pilotes avec quatre courses à disputer, Tagliani demeure au sixième rang avec 325 points, mais se rapproche à 19 de la cinquième place détenue par DJ Kennington et à 23 points au quatrième rang du Trifluvien Louis-Philippe Dumoulin. Alex Labbé occupe toujours le premier rang avec 385 points, suivi de Kevin Lacroix avec 362
En 54 départs en NASCAR Pinty's, Tag a inscrit six victoires, huit positions de tête, 21 top cinq et 34 top dix. Prochain arrêt : La Nouvelle-Écosse.