Les portes se ferment pour les vétérans

Les portes se ferment pour les vétérans. La saison morte commence et ce sera tout un défi pour Greg Biffle et Casey Mears de se trouver des volants de qualité pour 2017. Mears s’est fait ravir son volant par Ty Dillon qui fera le saut en Coupe Sprint pour Germain Racing dans la voiture #13. Certaines rumeurs l’envoient dans la voiture #33 de Circle Sport, ce qui serait tout une marche arrière pour sa carrière. L’équipe #33 a bénéficié de l’appui de Childress par le passé lorsque les Dillon étaient au volant. Est-ce que l’histoire pourrait se répéter avec Mears? La franchise de Circle Sport était louée à l’équipe Leavine Family (#95), mais ces derniers ont récemment acheté la franchise de l’équipe #7 de Tommy Baldwin. Joe Falk (Circle Sport) aura alors comme choix de vendre sa franchise ou de faire rouler la voiture. Biffle et Roush en sont, quant à eux, parvenus à une entente pour séparer les deux parties. Tout porte à croire que Roush Fenway se dirige vers une reconstruction de l’équipe qui est méconnaissable ces dernières années. Après avoir manqué de loin la chase les deux dernières saisons, divorcé de Biffle et perdu Zest comme commanditaire, le directeur général Robbie Reiser a été retiré de ses fonctions. Les performances des voitures sont gênantes, spécialement si on compare avec les autres confrères Ford chez Penske. La voiture #16 ne reviendra pas en piste en 2017 et la franchise de l’équipe sera louée à JTG Daugherty pour mettre en piste une deuxième voiture qui sera pilotée par le jeune pilote de développement Roush, Chris Buescher. Selon moi, c’est un signe que les prochaines années ne seront pas évidentes pour l’équipe et qu’on offre une chance au jeune pilote de se faire valoir ailleurs. Mais pour ce qui est de Biffle et Mears, quelles sont les options disponibles? Le seul volant respectable présentement vacant est celui de RPM dans la voiture #44. Vu la collaboration entre Roush et Petty, un volant chez RPM le ramènerait au même point que s’il était resté dans la #16. Pour Mears, il y a la possibilité du retour de la #33, mais ça reste des suppositions. Il n’y a plus de pilote officiel dans la voiture #32 de GoFAS, ce qui représenterait presque une honte pour les deux d’avoir à lutter pour la 39e position. Il manque un pilote chez Front Row Motorsports, Buescher désertant pour JTG. Encore une fois, on est loin d’aller de l’avant dans une carrière quand on s’y ramasse en tant que vétéran. HScott Motorsports fermera boutique prochainement. De nouveau, Harry Scott se retrouve au cœur d’une controverse financière alors que Clint Bowyer le poursuit pour non-respect d’engagement de paiements. La franchise pourrait être vendue à Furniture Row pour le nouveau volant d’Erik Jones. Il y a finalement les volants de fond de grille qui sont toujours disponibles en tout temps, soit BK Racing, TMG, Premium Motorsports… Malheureusement, je crois que nous avons vu le meilleur de Greg Biffle et de Casey Mears. Présentement, je ne vois pas comment on pourrait revoir ces pilotes rouler en tête de peloton avec la piètre qualité des volants disponibles pour les années à venir.